SUR LA. DURIÎE DE LA. VIE. 83 



■qui se font assiu'er, et qu'il importait peu de choisir un homme 

 rohnste ou délicat, pourvu qu'il put économiser chaque année 

 une certaine sonmie et la placer dans une compagnie d'assu- 

 rances ; s'il était nécessaire de combattre ce paradoxe par des 

 clùffres, le tableau que nous venons de transcrire montrerait 

 les variations de la durée de la vie dans les diflerentes classes 

 de la population, et pourrait réponcb-e d'une manière victo- 

 rieuse au savant arithméticien que nous venons de citer. Il 

 suffit, en effet, de jeter les yeux sur ce tableau poiu- voir qu'il 

 n'est point indifférent de choisir telle pei'sonne plutôt que telle 

 autre poiu" placer sur sa tête un capital à fonds perdu ; qu'ainsi , 

 en choisissant un rentier, un magistrat, ou un ecclésiastique au 

 lieu d'un maîtie d'écriture, d'un homme de lettres ou d'un cbi- 

 riu'gien, qui tous exercent des professions aisées ou libérales; 

 l'on augmente considérablement la chance de toucher les in- 

 térêts pendant un giand nombre d'années. Mais ce n'est point 

 assez d'avoh' établi sur des documens positifs l'infhience des 

 professions sm' la durée de la vie , il faut encore rechercher les 

 causes qui peuvent amener un pareil résultat. Malheureusement 

 cliaque ouvrier est exposé à une multitude d'influences diverses 

 dont les unes agissent dans le même sens et dont les autres se 

 détruisent mutuellement -, en sorte que la question qui nous oc- 

 cupe est loin d'êti'e sans cUfficulté ; aussi me contenterai -je de 

 signaler les effets qui m'ont le plus frappé, laissant à d'autres 

 le soin de compléter mon travail à l'aide des documens qui 

 m'ont servi de base, et que chacun peut exploiter à sa manière. 

 Les principales circonstances qui m'ont paru devoir être 

 étudiées sont : l'état d'aisance ou de misère , l'influence d'une 



