SUR L\ CHENILLE DU FUMAC. 135 



La nature est-elle jamais emljarrassée à trouver des piocétlt's. 

 La chenille change de manœuvre : ne laissant plus que ses pieds 

 de derrière sur le fil directeur, elle porte son corps tout eu ti-a- 

 vers de la petite tiame que nous venons de voir établir , et par 

 les mouvemens qu'elle donne à sa tête en promenant sa filière 

 sur les fils dont cette trame se compose , elle dépose la matière 

 soyeuse en divers sens et croise de fils serrés ce premier tissu , 

 qui acquiert luie solidité bien supérieure à ce que l'on pour- 

 rait attendre de l'ouvrage d'un si petit insecte (fig. g, pi. 2 bis). 



Mais la matière de la soie, par un secret que la nature s'est 

 réservé jusqu'ici et que l'art n'a point encore imité , permet à 

 l'insecte doué de la faculté de la sécréter, de donner à son travail, 

 sans entrelacer les fils conuiie nous le faisons , toute la consis- 

 tance nécessaire au Ijut qu'il se propose. 



Qui ne connaît la force des tissus de diverses coques filées 

 par les insectes ; il y en a de plus solides que la percale et le 

 nanquin , proportion gardée de leur épaisseur , parce que les 

 fils de soie des insectes se collent d'une manière presque indis- 

 soluble partout et à l'instant même où l'insecte les dépose. 



L'apparence extérieure du travail que vient de faire la che- 

 nille qui nous occupe, est une espèce de Ijroderie d'un dessin 

 irrégulier. 



Les deux opérations que je viens de décrire tendent, à ce qu'il 

 m'a paru , à maintenir et à renforcer la courbine de la feuille , 

 de manière à ce que l'espace au-dessous de cette tenture soit 

 assez grand pour que le hamac, dont nous ne tarderons pas à 

 voir les rudimens , puisse être toujours élevé au-dessus du ni- 

 veau delà feuille de deux ou trois lignes. 



