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blement terminé toute procréation d'enfans avant 1853 ; et si les enfans qui 

 proviendront des mariages de 1833, ne se trouvent pas compris dans notre 

 récapitulation des naissances, leur nombre ne sera pas loin de se balancer avec 

 celui des rejetons des mariages de 1813, qui tous figurent dans la période étudiée. 

 Quant aux émigrations et immigrations, à la longue elles doivent se compenser. 

 Enfin, les chiffres moyens ne s'établissent que sur des faits généraux, sujets à 

 des exceptions individuelles. 



Le chiffre de 2 3/4 enfans par mariage est sans contredit le plus faible connu. En 

 France, un mariage produit 3,8 enfans. De 1693 à 17G8, le rapport des maria- 

 ges aux naissances totales était à Genève de 1 a 3,93. « Les familles genevoises 

 étaient autrefois incomparablement plus nombreuses que de nos joui's, dit M. Ga- 

 liffe (Notices gé.néalogiq. sur les fam. genev. , 1. 1, Introd. p. xliij) , mais la popula- 

 tion n'en augmentait pas pour cela , parce que la mortalité était aussi incompara- 

 blement plus considérable. Daniel Favre eut 12 enfans en IG ans de sa première 

 femme, et 7 en 13 ans de la seconde. Sur ces 19, à peine 3 parvinrent à l'âge 

 de se marier. On avait le temps d'en faire beaucoup , parce que les femmes se 

 mariaient beaucoup plus jeunes que de nos jours, le plus fréquemment de 15 à 

 1 7 ans ; et puis le veuvage n'était jamais long. « 



Si l'on compare ce passage caractéristique avec les faits actuels, on verra quel 

 chemin la population genevoise a parcouru depuis trois siècles. Douée, dans l'en- 

 fance de sa civilisation , d'une fécondité prodigieuse qu'accompagnait une exces- 

 sive mortalité , eUe a, petit à petit, vu diminuer l'une et l'autre, et corrélative- 

 ment sa population croître , sa prospérité augmenter d'une manière surprenante. 

 Dans les dix dernières années du xvii°"= siècle, un mariage produisait encore 

 S enfans et plus, la vie probable n'arrivait pas h 20 ans, et Genève comptait à 

 peine 17,000 habitans. Vers la fin du xviii""=, il n'y avait guère plus de 3 enfans 

 par mariage ; la vie probable dépassait 32 ans, et Genève avait atteint le chiffre 

 de 26,000 habitans. Aujourd'hui un mariage ne produit plus que 2 ôjA enfans ; la 

 vie probable est de 45 ans, et Genève, qui dépasse 27,000 âmes, touche à l'apo- 

 gée de sa prospérité matérielle. Maintenant, le terme de la diminution des nais- 

 sances paraît atteint, et il est difficile d'admettre comme probable un abaissement 

 ultérieur un peu fort dans le chiffre déjà si faible des naissances. La population 

 semble avoir fait son effort, et s'çst accrue dans son étroite enceinte de telle sorte, 

 que la reproduction ne tend plus qu'à réparer les pertes occasionnées par la mor- 



