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entre la 13"" el 14"^ année que la vie probable décroissante, et vers la i5°" 

 que la vie moyenne , sont revenues au chiffre de leur point de départ. 

 Quelques développemens pourront, sinon expliquer complètement, du moins 

 faire comprendre cette marche successivement ascendante et descendante. 



Supposons un grand nombre de naissances ayant toutes lieu dans le même 

 temps. Cette jeune génération sera composée d'une majorité d'enfans bien 

 constitués et vigoureux , et d'une minorité d'enfans mal conformés et mal- 

 sains. En calculant les vies moyenne et probable à la naissance , on est 

 obligé d'établir son calcul sur toutes les naissances viables , ou plutôt , puis- 

 qu'en opérant sur de grandes masses on ne peut s'arrêter à des questions 

 délicates et individuelles de viabilité , sur tous les enfans nés vivans et ayant 

 respiré , ne fût-ce qu'une heure , que quelques instans (c'est ce que j'ai fait 

 pour la table de Genève , dont les mort-nés proprement dits ont seuls été 

 exclus). On sent que sur ce grand nombre de nouveau-nés , il y en a plu- 

 sieurs qui n'ont qu'un germe d'existence éphémère , et qui mourront dans 

 les premières journées , dans le premier mois , enfui lout-à-fait en bas-âge , 

 soit défaut de constitution , soit manque de soins. En faisant entrer tous ces 

 petits êtres dans le calcul des vies moyenne et probable , évidemment on 

 abaisse le chiffre de vitalité , qui devrait être l'expression de la longévité 

 présumée des enfans bien constitués, destinés à vivre au moins quelques an- 

 nées. A mesure que la génération naissante se débarrasse des enfans de 

 faible complexion , et laisse en chemin ceux qui ne peuvent surmonter les 

 premières casualités du bas-âge , ceux qui restent acquièrent progressivement 

 une chance beaucoup plus grande de prolonger leur existence ; ou plutôt la 

 vie probable des survivans , dont le chiffre se trouvait diminué ou comme 

 masqué par celui presque nul de ces embryons maladifs, se dégage chaque 

 jour davantage; aussi le chiffre de la vie probable s'accroît-il d'une manière 

 très-rapide. L'enfant qui a vécu un jour a déjà "14 mois de vie probable de 

 plus que l'enfant de naissance ; celui qui passe heureusement le second jour 

 acquiert encore G mois de vie probable ; celui qui a vécu 3 jours a déjà 

 gagné 2 ans. Au bout du premier mois, l'enfant a gagné 4 ans, et au bout 

 de la première année, plus de 6 ans. 



Ce travail de dégagement de la vie probable des nouveau-nés n'est pas 

 encore terminé à 1 an ; ce n'est qu'à 2 ans que la vie probable est à son maxi- 



