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RECHERCHES SUR LA. POPULATION DU GENEVE. 



CONCLUSION. 



En examinant les phases successives de la population genevoise pendant les 

 trois derniers siècles, nous avons vu cette population peu nombreuse à son ori- 

 gine , décimée par une forte mortalité , fréquemment exposée à des contagions 

 meurtrières ; des mariages précoces , donnant le jour à un assez grand nombre 

 d'enfans , dont une faible minorité arrivait seule à l'âge du complet développe- 

 ment. Puis, à mesure que le besoin a fait place à l'aisance , les mariages sont de- 

 venus moins féconds, la mortalité a diminué, la vie a considérablement augmenté, 

 et la population, doublée, a compté proportionnellement beaucoup plus d'hommes 

 dans la force de l'âge. Aujourd'hui, la fécondité est à son minimum , la longévité 

 très-grande ; nulle population urbaine , peut-être , ne compte proportionnelle- 

 ment si peu de naissances et de décès ; l'âge matrimonial est tardif, et la popula- 

 tion, presque stalionnaire, est industrieuse et prospère. 



Cette marche progressive n' est-elle pas, à quelques variations près, celle qu'ont 

 parcourue, que parcourent, ou que parcourront tous les peuples? L'exemple de 

 Genève est-il une exception , une anomalie, ou n'est-il pas plutôt le phare avancé, 

 l'échantillon en miniature , l'expression abrégée de la haute mission de la civilisa- 

 tion moderne? Quand on voit la marche générale, immense, de la civilisation , 

 lente, mais progressive et sûre, s'étendre sur le moude avec des intensités diver- 

 ses , modifier son action suivant l'état social des peuples , mais agir toujours , sans 

 cesse, et produire partout des résultats analogues; quand on la voit travailler en 

 tous lieux au développement du bien-être des masses , efl'acer peu à peu 

 les dillërences qui séparaient les nations, assimiler toujours plus les individus, en 

 réparlissanl plus également entre eux la prospérité matérielle et la durée de la 

 vie, rapprocher, en un mot, toujours plus l'espèce humaine du type commun de 

 Vltommc moyen , on peut raisonnablement en conclure que les résultats analogues 

 que présente la petite population de Genève , ne sont qu'un fragment similaire du 

 grand tout, un modèle en petit du vaste mouvement social. Genève étant libre , 

 indépendante, avancée dans la civilisation, l'état actuel de sa population peut 

 faire conjecturer l'état futur des grandes masses; elle peut, transparente ruche 

 d'abeilles, servir au philosophe pour étudier, avec un verre grossissant, la marche 

 graduelle de l'ensemble. C'est sous ce point de vue que j'ai pensé que le travail que 

 je termine pouvait offrir quelque intérêt. 



