SUR l'Électricité voltaïque. 463 



S'agit-il d'un gaz ? Quoiqu'ici la recomposition des deux 

 principes électriques soit bien moins facile, à cause de la conduc- 

 tibilité imparfaite de cette classe de corps, néanmoins il y a tou- 

 jours une recomposition partielle à la surface de contact. Pour 

 l'éviter, ou tout au moins pour l'atténuer, au lieu de faire agir 

 le gaz en le laissant en contact avec le corps dont il attaque la 

 surface, il n'y a qu'à le mettre en mouvement, en le faisant 

 passer, par exemple, dans l'intérieur d'un tube métallique isolé 

 sur lequel il puisse exercer une action chimique. Celui-ci se 

 charge alors d'un forte dose d'électricité négative, et le gaz lui- 

 même abandonne à un tube de platine, à travers lequel on le fait 

 passer ensuite, l'électricité positive qu'il a emportée. Des essais 

 en assez grand nombre, faits avec différens métaux et avec dif- 

 férens gaz , m'ont tous donné des résultats analogues ; mais je 

 me suis assuré que , lors même que le gaz est en mouvement , 

 il faut éviter, pour obtenir des signes électriques bien pronon- 

 cés, que l'action chimique soit trop vive, car alors la recompo- 

 sition immédiate ferait disparaître une grande partie des élec- 

 tricités libres. L'expérience m'a toujours bien réussi en faisant 

 circuler un mélange de chlore et d'air atmosphérique à tra- 

 vers un tube de cuivre dont les parois étaient très-minces. Il 

 faut avoir soin de dessécher le gaz et de lui enlever, en 

 le faisant passer à travers un tube de platine en communication 

 avec le sol, rélectiùcité positive qu'il emporte toujours en s'é- 

 chappant de la source qui le produit. 



On peut s'assurer facilement que ce n'est pas au frottement 

 du gaz contre les parois du tube qu'est due l'électricité dé- 

 veloppée ; car on n'obtient aucun signe électrique en se sei-vant 



