SUR l'électricitf, voltaïque. 511 



l'état électrique de la pile. Dès qu'on a dépassé le nombre de 

 couples nécessaire pour que les principes électriques ne se réu- 

 nissent pas à travers la pile elle-même, on ne peut donc que 

 perdre, lorsque l'action chimique n'est pas très-forte, par l'ad- 

 dition de nouveaux couples ; on augmente en effet le nombre 

 des cas dans lesquels il peut y avoir pendant un temps donné 

 un dégagement faible d'électricité , et par conséquent on dimi- 

 nue la quantité totale d'électricité qui peut circuler dans ce 

 temps dans la pile et entre ses pôles. Il faudrait, pour éviter cet 

 affaiblissement, qu'il y eût toujours simultanéité et égalité ab- 

 solue entre les quantités d'électricité dégagées dans le même in- 

 stant par chaque couple, ce qui est physiquement impossilile, et 

 cela d'autant plus, que le nombre des couples est plus grand et 

 que l'action chimique est plus faible. 



Appliquons ces principes aux expériences que nous avons rap- 

 portées. 



Lorsque l'action chimique est très-vive (couples tout neufs, 

 solution fortement acide) , on peut bien arriver à ne pas 

 augmenter les effets par une addition dans le nombre des cou- 

 ples , je n'ai jamais vu qu'on les diminuât. Lorsque l'ac- 

 tion est moins vive, parce que les couples ont déjà servi, 

 on trouve que le nombre de couples nécessaire pour pro- 

 duire le maximum d'effet est d'autant moindre , que le 

 conducteur placé entre les pôles est meilleur, et que l'ac- 

 tion chimique est moins vive. Ainsi dans les mêmes cir- 

 constances , le maximum d'effet magnétique ( cas où le 

 conducteur est le meilleur) est produit par i4 couples, 

 le maximum d'effet calorifique (conducteur un peu mrtins 



