186 HÉHOIRE 



SECONDE PARTIE. 



ÉTUDE DES MODIFICATIONS CHIMIQUES QUE PEUT ÉPROUVER LA SUR- 

 FACE DU PLATINE. 



Je m'étais étendu dans mon précédent Mémoire sur l'appa- 

 rence pulvérulente que présentent des fils de platine et d'or, 

 quand ils ont servi à transmettre , pendant un certain temps, 

 dans un liquide conducteur, les courants magnéto-électriques. 

 J'avais essayé d'expliquer ce phénomène en admettant, contrai- 

 rement à l'opinion reçue, que le platine peut s'oxider sous l'ac- 

 tion directe de l'oxigène, et que la formation de la couche pul- 

 vérulente dont je viens de parler est due à l'oxidation et à la 

 réduction successives qu'éprouve la surface du métal par le dé- 

 gagement alternatif de l'oxigène et de l'hydrogène qui pro- 

 viennent de la décomposition de l'eau opérée par les courants. 

 J'avais émis l'idée que si l'on n'avait pas reconnu plus tôt la 

 faculté qu'a le platine de s'oxider, c'est qu'on n'avait pas dis- 

 tingué la simple oxidation superficielle qui serait la seule dont 

 seraient susceptibles les métaux dits non oxidables, de l'oxida- 

 tion dont sont susceptibles les métaux oxidahles ^ oxidation qui 

 pénètre plus ou moins profondément au-dessous de leui- sur- 

 face, comme par l'effet d'une vérital)le cémentation. Voici en 

 peu de mots les motifs qui m'avaient conduit à tirer ces cou- 

 séquences du fait même que je viens de rappeler, savoir la 

 formation de la couche pulvérulente. 



