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§ 1. Organes de la végétation. 



Toutes les Myrtacées, sans exception, ont la tige ligneuse, 

 mais leur grandeur est prodigieusement variée 5 depuis le petit 

 Myrte nummulaire, qui tapisse la terre aux îles Malouines, dans 

 le genre de nos Thyms, jusqu'aux immenses Eucalyptus, qui 

 sont au nombre des plus grands arbres de la Nouvelle-Hol- 

 lande , on trouve tous les degrés intermédiaires d'arbres , d'ai'- 

 bustes et de sous-arbrisseaux. L'état le plus fréquent est celui 

 des arbrisseaux , et notre Myrte commun donne , sous ce rap- 

 port, assez bien l'idée de la famille, quoiqu'il soit au-dessous 

 de la moyenne des grandeurs. 



Le bois des Myrtacées est généralement blanc et compact; 

 leurs branches sont le plus souvent cylindriques, quelquefois 

 tétragones, au moins dans leur jeunesse; souvent opposées lors- 

 que les feuilles le sont elles-mêmes; mais celles-là même de- 

 viennent fi'équemment alternes par l'avortemeut de quelques- 

 unes d'entre elles. 



Les feuilles des Myrtacées sont généralement opposées; on 

 en trouve qui sont alternes dans un grand nombre de genres, 

 et souvent dans les mêmes genres une partie des espèces a les 

 feuilles opposées, et l'autre alternes. On rencontre aussi çà et 

 là un petit nombre despèces à feuilles verticillées trois ensem- 

 ble. Ces feuilles sont toujours simples, presque toujours entières, 

 ou très-légèrement dentées. Il ne s'est point encore présenté de 

 Myrtacées à feuilles découpées ; si l'on excepte quelques iéuilles 

 d'espèces provenant surtout de la Nouvelle-Hollande, et qu'on 

 pourrait peut-être regarder comme des pétioles dilatés, miniis 



