SUR LA FAMILLE DES MYRTACÉES. ;S09 



§. 2. Organes de la fructification. 



Presque toutes les Myrtacées ont les fleurs régulières ; il n'y 

 a d'exception à cette règle que dans la tribu des Lecythidées, 

 dont nous parlerons plus tard. 



Le nomljre des parties varie de 4 à 5, et quoique dans les 

 livres on cite de fréquentes anomalies entre ces deux nombres., 

 j'ai lieu de croire qirelles sont très-rares, et que, dans la plu- 

 part des cas où l'on a dit que des Myrtes ou des Eugenia va- 

 riaient à 4 ou 5 parties au calice ou à la corolle, c'est qu'on 

 avait confondu deux espèces. Je ne veux dire ni que cette va- 

 riation est impossible, ni même qu'elle n'a pas lieu quelquefois, 

 mais j'affirme qu'après avoir disséqué près de 6oo espèces de 

 Myrtacées, c'est-à-dire deux ou trois fois plus que les botanistes 

 n'en ont jamais vu, il ne m'est arrivé, en excluant toutefois 

 les cas d'avortements évidents, il ne m'est, dis-je, arrivé de 

 trouver que bien rarement des variations numériques dans des 

 espèces bien constatées ; et que, par conséquent , je me suis cru 

 autorisé à fonder sur ces nombres des caractères d'espèce et de 

 genre qui se sont trouvés d'accord, d'un côté avec ceux que je 

 pouvais tirer du fruit et de la graine , et de l'autre avec le port 

 des plantes. Le petit nombre des genres où la variation numé- 

 rique paraît fréquente sont : i" le CaloUiamnus, qui a deux sec- 

 tions dont les fleurs sont à 4 et à 5 parties, mais cliacune cons- 

 tante; 1° le Tristania, qui, comme les Pliiladelphées, a les fleurs 

 en vrais cymes, et la fleur centrale à 5 et les latérales à 4 par- 

 ties ; 3° le Sonneratia et le Gustavia , où le nombre varie de 4 

 à 8 ; 4° le jNelitïis, où il varie de 4 à 5 , à peu près comme dans 



TOME IX, 2°"^ PARTIE. 40 



