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SUR LA FAMILLE DES MYRTACÉES. 331 



nombre, des iles de l'Inde ou de la mer du Sud. qui s'en rappro- 

 cheut. Les Leptospermées ont des feuilles tantôt allernes, tan- 

 tôt opposées, ou très-rarement verticillées , toujours entières, 

 le plus souvent coriaces, et plus ou moins munies de glandes 

 transparentes ou opaques. Leur inflorescence est variable, et se 

 présente sous deux systèmes très -différents; tantôt elle est 

 comme dans les Mvrtées et les Pbiladelphées en cvme véritable, 

 ordinairement trichotome, et à évolution centrifuge; tantôt 

 elle se forme de fleurs axillaires à l'aisselle des feuilles ou des 

 bractées, sessiles le long du rameau, et disposées en un véri- 

 table épi à évolution centripète. Les Leptospermées, qui appar- 

 tiennent à cette dernière division, et qui sont les plus nom- 

 breuses, présentent souvent deux phénomènes qui, réunis ou 

 séparés, leur donnent un aspect particulier : i° il arrive quel- 

 quefois que les rameaux qui portent ces fleurs en épi se prolon- 

 gent par le sommet en branche feuillée ; de sorte que l'épi se 

 termine à la fin de la fleuraison par une houppe de feuilles qui 

 rappelle celle de l'Eucomis ou de l'Ananas, et que les fruits, qui 

 restent longtemps avant de parvenir à la maturité, se présentent 

 à cette époque rangés en anneau cylindrique vers le milieu ou 

 le bas des rameaux; 2° ces fleurs, sessiles le long des rameaux, 

 sont quelquefois reçues dans des espèces de cavités creusées dans 

 la branche, qui paraissent dues à ce que l'écorce se tuméfie 

 autour des fleurs comme pour les entourer d'un godet; aussi 

 cet enfoncement devient-il plus apparent à mesme que la fleur 

 avance en âge. C'est ce qu'on voit dans plusieurs Melaleuca. 

 Dans ce cas, les bractées à l'aisselle desquelles la fleur devrait 

 naître sont souvent nulles ou oblitérées. 



