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SUR L.V FAMILLE DES JIYRTACÉES. 331 



Les huit espèces qui le composent sont des arbres ou des ai- 

 brisseaux d'un feuillage foncé j les rameaux sont cylindriques; 

 les feuilles plus ou moins ovales, un peu coriaces, le plus sou- 

 vent opaques , quelquefois marquées de glandes transparentes . 

 Les pédicelles sont axillaires, uniflores , très-difïérents par leur 

 longueur dans diverses espèces , le plus souvent solitaires, quel- 

 quefois aggrégés plusieurs ensemble. Ils portent à leur sommet, 

 sous la fleur, deux petites bractéoles opposées, plus ou moins 

 persistentes. Les fleurs sont blanches. 



Myrtos Lin. 



Le Myrte commun est le type du genre auquel tous les au- 

 teurs ont conservé son nom 5 mais tant qu'on n'a étudié que la 

 structure des fleurs, on a été dis[)Osé à réunir au Myrte une 

 foule de plantes qui en diffèrent par la structure du fruit , et 

 surtout par celle des graines. Peu à peu le genre Myrtus avait 

 fini par contenir toute la tribu des Myrtées , et ne présentait 

 plus aucun caractère distinctif j en le restreignant dans les limites 

 que Tournefort et Gaertner lui ont assignées , on peut lui don- 

 ner un caractère précis, et n'y réunir que des espèces analo- 

 gues par le port aussi bien que par la fructification. Les vrais 

 Myrtes, tels que je les admets ici, ont le tube du calice ou l'o- 

 vaire presque globuleux , ordinairement divisé en 5 lobes au- 

 dessus de l'ovaire, très-rarement en 4- La baie est aussi glo- 

 buleuse, couronnée par le calice et divisée en 2 ou 3 loges; 

 dans chacune de celles-ci, on trouve , même à la maturité, plu- 

 sieurs graines de consistance un peu osseuse , coiubées ou réni- 



