SUR LES ANTHRACITES DES ALPES. 4tli 



que ces végétaux ont été transportés par un grand courant dans 

 la mer qui déposait le terrain jurassique. 



On peut faire deux hypothèses sur ce transport. On peut 

 croire ou que les végétaux ont été enlevés de la surface de la 

 terre sur laquelle ils vivaient , et ont formé un radeau qui est 

 venu s'affaisser dans la place où plus tard nos Alpes devaient 

 s'élever^ ou bien supposer qu'ils ont été apportés par un courant 

 continu , pendant que sous la zone torride la végétation houil- 

 lère continuait à prospérer. Nous allons chercher à réfuter l'une 

 et l'autre de ces hypothèses. 



Et d'abord il est difficile de croire que ces végétaux aient 

 foi-mé une seule masse flottante qui a été promenée à la surface 

 des eaux, pendant que se déposait, dans une région plus tem- 

 pérée, le grès des Voges, le zechstein, le grès bigarré, le mus- 

 chelkalk et les marnes irisés , terrains d'origine marine , qui se 

 formaient dans l'Océan , et qui ne contiennent aucun mélange, 

 déplantes du teriain houiller. 



Ces dépôts indiquent de longues périodes de tranquillité, 

 séparées les unes des autres par des périodes de bouleversement, 

 pendant lesquelles s'élevèrent les chaînes de montagnes qui 

 appartiennent à différents systèmes de soulèvements. Chacun 

 de ces bouleversements produisit , à la surface du sol , des mo- 

 difications dans des pays fort éloignés les uns des autres. La 

 première de ces périodes se rapporte à l'apparition des mon- 

 tagnes du nord de l'Angleterre, qui bouleversa le terrain houil- 

 ler, et dont les effets se reconnaissent en France et en Corse. 

 Le système des Pays-Bas parut ensuite , en soulevant tous les 

 terrains jusqu'au zechstein inclusivement. Plus tard, le soulève- 



