DU POINT DÉBULLITION DES LIQUIDES. 441 



ble température d'un liquide bouillant dans le voisinage de sa 

 surface, l'on n'a d'autre ressource que d'y coucher le thermo- 

 mètre horizontalement, et de manière qu'il se trouve plongé en 

 entier dans la température que l'on veut lui donner. Cette con- 

 dition, qui est indispensable lorsqu'on veut obtenir un certain 

 degré d'exactitude dans la fixation du point d'ébullition, aug- 

 mente naturellement la difficulté de l'observation. Aussi les 

 physiciens n'ont-ils pas tardé à profiter de l'identité présumée 

 entre la température de l'eau bouillante à la suriace d'un li- 

 quide et celle de la vapeur qui en émane , pour se borner, dans 

 la fixation du point d'ébullition , à plonger le thermomètre dans 

 de la vapeur d'eau portée à l'ébullition dans un vase de mé- 

 tal plutôt (jue dans le liquide bouillant. 



Mais pour que ce mode de graduation, qui est je crois généra- 

 lement ado])té, pût fournir des thermomètres parfaitement exacts, 

 il était indispensable que la parfaite identité entre la tempéra- 

 ture de l'eau lx)uillante et celle de la vapeur qui en provient, 

 fût mise hors de doute, au moins pour le cas d'un vase métalli- 

 que. Or, la théorie paraît au premier abord s'y opj)Oser, puis- 

 que l'adhésion moléculaire que doit exercer le liquide pour les 

 parois du vase de métal, quoique sans doute moindre que si ce 

 vase eût été de verre, est cependant loin d'être complètement 

 nulle. Cette adhésion doit donc contribuer, jusqu'à un certain 

 point, à retarder l'ébullition du liquide, même dans le cas du 

 vase de métal , et à rendre sa température un peu supérieure à 

 celle de la vapeur qui en émane. Théoriquement, il me semble- 

 rait que pour que le liquide bouillant et sa vapeur pussent êti'e 

 à la même température, il faudrait qu'on pût concevoir un vo- 



