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Ebbene , per procedere con metodo in tale ricerca è 

 di mestieri conoscere le leggi che governano la forma 

 degli esseri organici; quindi la simmetria dei medesimi 

 è divenuta nella botanica ciò che nella chimica è l'af- 

 finità, massime dopo che il De Canclolle ne ha dimo- 

 strato il bisogno nella sua Théorie élémentaire de la 

 botanique. 



Merita pure d'essere ricordato , come prezioso e re- 

 cente acquisto, l'applicazione della chimica organica alla 

 fisiologia vegetale; ed in questo generale movimento si 

 affaticarono laboriosi botanici a metterla in pieno lume 

 con nuove scoperte. Sono degne della fama che godono 

 le ricerche di Martens sul colore delle piante ; di Moor 

 e Steudel su le graminacee; di Magnus su la nutrizione 

 dei vegetali; di Talasne su i Fanghi, Licheni e Tartuffi. 



Svolgendo con vedute più estese questo argomento 

 Soubeiran fece vedere l'ufficio dell'Humus e degli ingrassi 

 nell'alimentazione delle piante; Payer sparse nuovi lumi 

 su parecchi fenomeni della Organogenia, e Ruff sciolse 

 la quistione insorta dietro l'esperienze di Wartmann e 

 Becquerel, che le piante comunicano elettricità negativa 

 all'aria e positiva al suolo. 



Il Ville combattè Boussingault, le cui ricerche stabi- 

 livano come l'azoto esistente in istato libero neh' atmo- 

 sfera non possa essere assimilato alle piante; ma che in- 

 vece lo ricevano dai concimi, dall'ammoniaca, dai prin- 

 cipii organici , recati loro dall'acqua delle piogge e dal- 

 l' aria ambiente. 



Né fu punto trascurata la geografia botanica; concios- 

 siachè vennero visitate le Alpi dal Tournefort e da altri 

 celebri botanici , ed il Duby s'occupò ad illustrare la 



