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 secondato in ciò dalle felici aspirazioni di Teofrasto de- 

 gno discepolo di ira tanto maestro, 



Circa T anno 324 av. G: C: questo dotto rivolse i suoi 

 studi su rorganografìa botanica trascurata sino a quel 

 tempo; distinse le foglie per la forma loro ed il margi- 

 ne; parlò della natura del picciuolo, e separò le piante 

 che hanno semi nudi da quelle che lo tengono racchiuso 

 in una Cassola. Il tessuto cellulare è, secondo lui una 

 polpa deposta tra le fibre del legno; e sotto il nome di 

 Ines pare che accenni i vasi spirali. Analizzò con sagacia 

 la natura del fusto nelle diverse piante, degl'integumen- 

 ti corticali che le ricoprono, dei fiori femminei e dei 

 mascolini. 



Dopo Teofrasto passarono quattro secoli senza che al- 

 tri sorgessero di qualche merito nella botanica ; ben- 

 ché l'istoria ricordi Callimaco, Glauco, Nicandro, Anto- 

 nio Musa, il suo fratello Euforbie) e Creteva. Su lo svol- 

 gere dell'anno 68 dell'era volgare si rese celebre Peda- 

 ciò Dioscoride, il quale, dopo aver seguito il mestiera 

 delle armi, s'addisse alla conoscenza dei semplici. A ta- 

 le scopo visitò l'Italia, la Grecia, e parte della Gallia, 

 dei quali viaggi ne fa frutto un'opera divisa in sei li- 

 bri, dove tratta di tutte le piante impiegate nella me- 

 dicina, e dei succhi, gomme e resine che se ne ricavano. 



I materiali riuniti in essa servirono di base, per lun- 

 go tempo agli studi dei cultori delle scienze naturali: 

 e da Teofrasto e Dioscoride principalmente trasse le 

 materie Catone per la compilazione del trattato De Re 

 Rustica, apprezzato assai dai suoi contemporanei. Si ten- 

 nero eziandio in gran conto i precetti sparsi nei dodici 

 libri su 1' agricoltura, e nel trattato su gli alberi di Lu- 



