88 

 ha preso sì estese proporzioni che sul declinare del se- 

 colo XVII , delle sole varietà se ne contavano più di 

 12000 specie. 



Or bene, finché non si conobbe che un ristretto numero 

 di piante . non si attese punto alla metodica ordinazione 

 di esse, avvegnaché tornava facile il rinvenirle ancorché 

 semplicemente accennate o descritte alla rinfusa. 



Ma quando se ne accrebbe il numero i cultori delie 

 scienze naturali sentirono il bisogno d'un ordinamento; 

 il quale stabilirono però sopra accidenti estranei alla 

 conformazione degli organi indottivi dagli usi a cui servi- 

 vano nella economia domestica, nelle arti e nella medicina. 



Teofrasto infatti divise la sua storia delle piante in 

 tre parti: comprese nella prima l'erbe che si cuocono 

 per gli usi della tavola; nella seconda l'erbe di seme fa- 

 rinaceo atte a panizzarsi; nella terza l'erbe utili nella 

 medicina e nelle arti. Anche Dioscoride distribuì le piante 

 in quattro sezioni; in Aromatiche, Alimentarie, Medicinali 

 ed atte a far vino. 



Fu dopo il risorgimento delle scienze e delle lettere 

 che si conobbe generalmente la necessità di comprendere 

 in distinte classi i vegetali, mercè segni invariabili fon- 

 dati su caratteri dedotti dalla struttura degli organi. 

 Andrea Cesalpino da Arezzo professore di botanica nel- 

 l'Università di Pisa, si provò per il primo a proporre 

 un metodo atto a farli distinguere , cui die per base il 

 frutto prodotto da essi. 



Jungio, nella Isagoge in Rem herbuaream si rivolse 

 alla considerazione degli stami e alla struttura dei fiori 

 al quale uopo ne fissò le leggi; Ri vino considerò la forma 

 ed il numero dei Petali nel suo metodo; Magnol formolo 



