202 DE LA CO^JDUCTIBILITÉ DES MINÉRAUX 



En 1829, P. Erman découvrit que plusieurs minéraux 

 vitreux, la marékanite, la perlite de Cap de Gâte, la plupart 

 des obsidiennes , diverses laves , la dichroïte et quelques 

 autres cristaux jouissent de la propriété très-remarquable de 

 perdre leur conductibilité par une augmentation de tempé- 

 rature '. Au-dessous de 19'C, ils conduisent l'électricité 

 presque aussi bien qu'un métal ^ mais, au-dessus de cette 

 limite, ils tendent graduellement à devenir isolants, et le sont 

 déjà à 37",5. (jCtte différence ne peut s'expliquer par l'inter- 

 vention d'une couche d'humidité que la chaleur ferait dispa- 

 raître. Des marékanites et des dichroïtes placées, durant plu- 

 sieurs jours, dans un vase dont le fond était occupé par de 

 l'acide sulfurique concentré, se sont montrées aussi conduc- 

 trices à l'électromètre que celles qui avaient été abandonnées 

 dans la chambre : échauffées au-dessus de l'acide, elles sont 

 devenues, comme les autres, parfaitement isolantes. 



L'année suivante, M. R.-W. Fox occupé de recherches sur 

 les courants électriques qui existent dans les mines, fit quel- 

 ques expériences sur la conductibilité d'une vingtaine de 

 minéraux métalliques ". Il constata que tous ceux qui con- 

 duisent l'électricité galvanique se comportent de même avec 

 l'électricité ordinaire. Les sulfures de zinc et d'antimoine lui 

 parurent plus isolants pour cette dernière que les oxydes de 

 ces métaux. Il conclut de son travail qu'il n'existe pas de re- 



' Denksclmficn der Berliner Alsademie pour' 1829; — Pogg. irtn., tome XXV, 

 page 607; 1832 



' Philos. Transacl. 1830, p.'ige 402. 



