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Tous, plus ou moins, admettent l'influence d'une prédispo- 

 sition héréditaire et quelques-uns ont été jusqu'à considérer 

 cette cause comme la seule directe du crétinisme, tandis que 

 des faits positifs prouvent le développement graduel de cette 

 maladie indépendant de toute hérédité. Le rapport du D^ Gug- 

 genbuhl sur le traitement du crétinisme, publié à Zurich en 

 1846 en fournit des exemples frappants, et moi-même j'en ai 

 recueilli de semblables en 1852 à Grezy dans la vallée de 

 l'Isère. 



Fodéré attribuait la cause prochaine du goitre à un relâche- 

 ment du tissu de la glande thyroïde et à l'affaissement supposé 

 de conduits mucifères, qui en réalité n'existent pas. Il cher- 

 chait à éloigner toute idée d'affinité entre le goître et les 

 scrofules, tout en établissant des rapports intimes entre le 

 goître et le crétinisme, tandis que les Docteurs Guggenbuhl 

 et Ferrus ne voient dans le crétinisme que le résultat d'une 

 diathèse scrofuleuse ou d'une cachexie lymphatique qui affai- 

 blit les fonctions des organes sans les anéantir complètement, 

 et qui en particulier comprime la masse cérébrale, d'une 

 manière modérée, mais permanente. 



L'isolement du goître et du crétinisme dans un grand 

 nombre de cas et leur coincidence non moins fréquente dans 

 d'autres, sont venus compliquer la question et, tantôt on a 

 cru devoir séparer l'origine des deux maladies, tantôt on n'a 

 vu dans la seconde que leffet de l'exagération des causes qui 

 avaient favorisé le développement de la première. 



Dans cet état de choses, j'avais pensé depuis longtemps que 

 le seul moyen déclaircir les doutes consistait, pour le goître, à 



