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La qualité physique du terrain superficiel, plus encore que 

 la composition géologique ou chimique du sous- sol, dont elle 

 est souvent indépendante, influe d'une manière spéciale sur 

 cette condition. Plus le terrain est perméable et poreux, 

 moins il permet à l'humidité de séjourner au niveau du sol; 

 plus en revanche il est compact et dense, plus il empêche 

 l'eau de s'écouler vers le bas. Aussi voit -on le goitre en- 

 démique disparaître dans les terrains rocailleux et calcaires, 

 facilement perméables et peu hygrométriques^ c'est, par 

 exemple le cas de la vallée des Bauges, quoiqu'il se manifeste 

 dans d'autres terrains également calcaires mais plus com- 

 pacts et où se trouvent des dépôts argileux non perméables. 

 Mais il se développe le plus fréquemment dans les terrains 

 schisteux et tufeux, dans les formations de molasse, sur les 

 terrains d'alluvion, où se trouvent presque constamment des 

 couches d'une terre argileuse compacte formée par les dé- 

 tritus de roches ardésiennes qui, non -seulement conserve 

 longtemps Ihumidité, mais qui nétant pas perméable, main- 

 tient Teau à la surface du sol et alimente de nombreuses 

 sources. C'est aussi dans ces localités que le tempérament 

 lymphatique acquiert le plus de développement et prédispose 

 à des maladies scrofuleuses ou au relâchement des tissus. 

 Plus la couche argileuse est près de la surface du sol, plus 

 ses effets sont évidents, quelle que soit la hauteur du terrain 

 où elle est placée. Ainsi p. es. la ville de Carouge, bâtie en 

 plaine, auprès de Genève, presque a niveau de l'Arve, sur 

 une couche épaisse de gravier facilement perméable , est 

 beaucoup moins humide et plus saine que le sommet des co- 



