378 SLR LA CAUSE 



capitaine Parry a vu une aurore boréale se dessiner contre 

 le flanc d'une montagne, et on assure qu'on a aperçu quelque- 

 fois un cercle lumineux sur la surface même de la mer autour 

 du pôle magnétique. 



Mairan et Dalton avaient cru que l'aurore boréale était un 

 phénomène cosmique et non atmosphérique. Mais déjà 

 M. Biot, qui avait eu l'occasion d'observer lui-même les au- 

 rores aux îles Shetland en 1817, avait été conduit à recon- 

 naître que c'est un phénomène atmosphérique , par la 

 considération que les arcs et les couronnes de l'aurore ne 

 participent nullement au mouvement apparent des astres 

 d'orient en occident, preuve qu'ils sont entraînés par la 

 rotation de la terre. Dès lors presque tous les observateurs 

 sont arrivés à la même conclusion, en particulier MM. Lottin 

 et Bravais, qui ont eu l'occasion d'observer plus de 143 au- 

 rores boréales , dont ils ont donné des descriptions détaillées 

 sur lesquelles nous reviendrons. 



Il est donc bien constant maintenant que l'aurore boréale 

 n'est point un phénomène extra-atmosphérique. Aux preuves 

 tirées de l'apparence même du phénomène, on peut en 

 ajouter d'autres tirées de certains effets qui l'accompagnent, 

 tel que le bruit de crépitation que les habitants les plus 

 rapprochés du pôle affirment entendre quand il y a apparition 

 d'une aurore, telle que l'odeur sulfureuse qui l'accompagne 

 également. Enfin, si le phénomène se passait en dehors de 

 notre planète et de son atmosphère, pourquoi n'aurait-il lieu 

 qu'aux régions polaires. 



M. de Tessan qui, dans le voyage autour du monde de 



