380 SUR LA CAUSE 



à l'est. Ces perturbations varient d'intensité, mais elles ne 

 manquent jamais d'avoir lieu, et se manifestent même dans 

 des lieux où l'aurore boréale n'est pas visible. Cette coïn- 

 cidence, constatée par M. Arago sans aucune exception, 

 pendant plusieurs années d'observation, est telle que le 

 savant français a pu, sans jamais être pris en défaut, accuser, 

 du fond des caves de l'observatoire de Paris, l'apparition d'une 

 aurore boréale dans notre hémisphère. M. Matteucci a eu 

 l'occasion d'observer, sous une forme nouvelle et remarqua- 

 ble, cette influence magnétique : il a vu, pendant l'appari- 

 tion de l'aurore boréale du 17 novembre 1848, les armures 

 de fer doux servant aux télégraphes électriques placés entre 

 Florence et Pise, rester attachés à leurs électro-aimants 

 comme si ceux-ci étaient fortement aimantés, sans que ce- 

 pendant l'appareil fût en action et sans que les courants des 

 piles fussent mis en activité. Cet effet singulier cessa avec 

 l'aurore, et le télégraphe ainsi que les piles purent opérer de 

 nouveau sans avoir éprouvé aucune altération. 



M. de Tessan cite encore une observation faite, en 1818, 

 dans les mêmes parages de Terre-Neuve par un autre officier 

 de marine, M. Baral, qui s'aperçut, au bout de quelques 

 jours , qu'on avait fait fausse route en suivant les indications 

 des compas^ et, vérification faite, on trouva toutes les bous- 

 soles du bord affolée. Il n'y avait eu cependant, depuis les 

 dernières observations de déclinaison magnétique, aucun 

 orage, aucun tonnerre, aucun phénomène électrique appa- 

 rent; on n'avait pas touché au compas. Seulement le soir même 

 du jour où les dernières observations de déclinaison avaient 



