DE l'aurore boréale. 397 



magnétique^ il n'y a donc que ceux qui sont sur le même 

 méridien magnétique qui voient le même sommet et qui 

 puissent par des observations simultanées en prendre la 

 hauteur. 



Si le sommet de l'arc dépasse le zénith de l'observateur, 

 celui-ci est entouré de toutes parts par la matière de l'au- 

 rore boréale qui sort de terre. C'est alors qu'en étant plus 

 rapproché du lieu où se passe le phénomène , il entend 

 le bruissement que nous avons signalé, surtout s'il est en 

 rase campagne et dans un endroit tranquille^ tandis que si 

 l'arc n'atteint pas son zénith , l'observateur se trouve en 

 dehors de la région où s'opère l'émanation du courant électri- 

 que, il ne voit qu'un arc un peu élevé au nord ou au sud, 

 suivant qu'il se trouve dans l'un ou l'autre hémisphère, et il 

 n'entend aucun bruit, à cause de son trop grand éloigne- 

 ment. Le bruissement dont nous venons de parler est le 

 résultat de l'action d'un pôle magnétique puissant sur des 

 jets électriques lumineux très-rapprochés de ce pôle , ainsi 

 que me l'a prouvé l'expérience directe par laquelle j'ai réussi à 

 produire un bruit parfaitement semblable en rapprochant 

 d'un morceau de fer fortement aimanté l'arc lumineux qui 

 se dégage entre les pôles d'une batterie voltaique '. 



Quant à l'odeur sulfureuse que quelques observateurs ont 

 sentie en étant également au milieu, pour ainsi dire, de 

 l'aurore boréale , elle provient , comme celle qui accom- 

 pagne la chute de la foudre, de la conversion en ozone 



' Bibl. Univ. {Archk-csdesSc. phys.]. l. IV, p. 356. 



