244 



blick ia die Constitution dieses Processes zu gewinnen, wie 

 der Chemiker durch planvolle Analyse oder Synthese eines zu 

 untersuchenden complicirten Körpers dessen innern Aufbau zu 

 erforschen trachtet. Welch grossen Antheil die experimentelle 

 Methode an der Forscherthätigkeit Darwins und an der Ent- 

 stehung seiner Werke genommen hat, ist wohlbekannt; und 

 es wird die Behauptung kaum zu kühn sein, dass die grosse 

 Reform der Biologie nur von einem Manne ausgehen konnte, 

 der den Ideenreichthum des unsterblichen Meisters mit seiner 

 eminenten Gabe für exacte Beobachtung verband. Wir dürfen 

 aber nie vergessen, dass seit dem Erscheinen der „Entstehung 

 der Arten" erst 35 Jahre verflossen sind. Noch ist für die 

 Ergründung der Geschichte der Organismen viel, ja fast alles 

 zu thun. Ein geradezu unabsehbares Feld steht der experi- 

 mentellen Zoologie noch offen und wir möchten den Entomo- 

 logen ein kräftiges Torwarts! zurufen. Es winken hohe Sieges- 

 preise; denn nicht nur Pfade zu allgemeinen Gesetzen der 

 Entwicklung, sondern auch ungeahnte Einblicke in die Yer- 

 gangenheit, ja vielleicht in die Zukunft der gerade dem Ver- 

 such unterworfenen Arten dürfen wir uns nach den bis jetzt 

 erreichten Resultaten versprechen. Yiele sollten an diesen Auf- 

 gaben mitarbeiten, denn die Versuche sind zeitraubend, müh- 

 selig und empfindlich, so dass einzelnen wenigen die Sache gar 

 bald über den Kopf wächst. 



Sicher ist heute das eine: jeder einzelne Organismus ist 

 das nothwendige Product seiner Umgebung; auch die ererbten, 

 den Artcharacter bedingenden Eigenschaften entspringen in 

 dem Sinne der Umgebung, als sie eine Summe des während 

 der Stammesgeschichte durch die Einflüsse der Aussenwelt 

 Erworbenen darstellen. Die grosse Aufgabe der Biologie ist 

 es nun, nachzuweisen, wie sich diese Factoren der Umgebung: 

 W^ärme und Kälte, Licht und Schatten, Ueberfluss und Mangel, 

 Feuchtigkeit und Trockenheit u s. w. u. s. w. in den Lebeus- 

 process übersetzen, so dass die lebende Substanz in jedem 

 einzelnen Falle eine bestimmte und gerade nur diese be- 

 stimmte Form annehmen musste. Ist diese Aufgabe in strengem 

 Sinne gelöst, so wird nachgewiesen sein, wie irgend eine ge- 

 gebene Form der Energie in Lebensenergie überzuführen ist, 

 d. h. das Problem des Lebens ist dann gelöst. Uns schwin- 

 delt freilich vor der Grösse dieser Aufgabe und Kleinmuth 

 will uns beschleichen, wenn wir ihr gegenüberstellen, was 

 eine Genei-ation von Menschen bei allem Fleisse zu ihrer 

 Lösung thun kann. Allein wir wissen, dass es keinen an- 

 deren Weg zu derselben gibt, als den mühseligen Pfad der 

 inductiven Forschung, deren vornehmstes Ilülfsmittel in unserer 

 Zei. das Experiment geworden ist; die bequemere spéculative 



