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ne s'est pas voué à l'élevage de nos grands sphinx, et de nos 

 gros bombyx, dont toute la série passera successivement sous 

 ses yeux! 



Il aura à éloigner, s'il le peut, des concurrents sérieux, 

 car les chats et les chauves-souris abondent autour des lampes 

 et happent tout ce qui passe à leur portée. (Il y avait cet été 

 un grand héron cendré, appartenant an musée d'Aix, qui se 

 promenait chaque nuit d'un pas majestueux autour d'une de ces 

 lampes, lançant son long bec à droite et à gauche pour saisir et 

 avaler les papillons qui l'approchaient.) 



Ce genre de chasse aux papillons nocturnes a l'avantage 

 de n'exiger aucuns préparatifs ni appareils encombrants. Il 

 suffit de se munir du petit instrument à trois aiguilles, décrit 

 par les auteurs de manuels de chasse, pour piquer vivement 

 sur le corselet les insectes posés et endormis, d'une pelotte à 

 épingles de 3 ou 4 grosseurs, d'une boîte à fond liégé et d'un 

 ou deux flacons à Cyanure, si l'on ne veut pas se contenter de 

 tuer les petits papillons par la pression du corselet et les grands 

 en chauffant au rouge une grosse épingle, avec une allumette- 

 bougie. La simplicité de ce matériel permet de passer sa soirée 

 en société jusqu'à l'heure propice, et la chasse elle-même se 

 fait silencieusement et sans apparat ni gestes qui attireraient 

 l'attention des passants, nombreux à la sortie des cercles et 

 des cafés. 



On évite donc les questions indiscrètes, les quolibets et 

 les attrouppements des passants. Je dois dire à ce sujet qu'il 

 faut d'ailleurs s'armer de philosophie en pareil cas et il me 

 revient à l'esprit la jolie boutade de l'auteur d'un manuel fran- 

 çais. Monsieur Conpin: 



„Quelque bizarre, dit- il, que puisse paraître cette recom- 

 „mandation, le chasseur de papillons doit, avant tout, ne pas se 

 „préoccuper du x~>iMic. S'il craint de se faire remarquer, dans 

 „les rues de sa ville ou de son village, parce qu'il porte un grand 

 „filet sur le dos, s'il n'ose pas chercher sous une écorce, parce 

 „que de petits paysans le regardent et se moquent de lui; s'il 

 „craint de cueillir des plantes aquatiques, sons prétexte qu'une 

 „lavandière le nargue, il ne fera jamais de la bonne besogne. 

 „Il doit se dire aussi que le monde, le voyant collectionner des 



^mouches^ le regardera comme un peu détraqué, et le 



„traitera comme tel; il devra laisser faire et laisser passer, 

 „sachant qu'il est certainement plus heureux que n'importe qui 

 „et qu'il trouve le bonheur à bon marché." 



J'ai essayé d'employer le filet et la pince à raquettes pour 

 attraper les papillons posés hors de portée ou les espèces trop 

 vives comme certaines plusies et les géomètres, mais ces objets 

 sont encombrants et ne peuvent être emportés chaque soir. 



