Melanismus der Schmetterlinge. 589 



Es liegen hierüber aus neuester Zeit genaue Untersuchungen des 

 bekannten englischen Botanikers Oliver vor, der sich mit der 

 Schädlichkeit des Stadtnebels für die Vegetation eingehend be- 

 schäftigt hat. Es ist klar, daß gerade dies auch für uns in Frage 

 kommt. Oliver fand zwei Ursachen: erstens die P'.ntziehung 

 des Lichtes, wie durch einen undurchdringlichen Schirm; zweitens 

 die Anwesenheit von giftigen Stoffen, in denen in erster Linie die 

 Verbindungen des Schwefels in Betracht kommen sollen, 

 und zwar namentlich schweflige Säure und Schwefelsäure, alsdann 

 Kohlenwasserstoffe. 



Man sieht sofort ein, daß mit diesen Stoffen wir uns wieder bei 

 Kohlenverbrennung, Eauchproduktion und Fabrikbetrieben befinden. 

 Und so gibt mir gerade diese Beziehung des Moornebels und des 

 Stadtnebels vor allen Dingen Veranlassung auf schweflige Säure 

 und Schwefelsäure als die spezifisch schweren gasförmigen Pro- 

 dukte als letzte Ursache des Melanismus zu fahnden. Es bleibt 

 eigentlich nichts anderes übrig, das man heranziehen könnte. Es 

 wird wohl kaum Jemand mehr daran denken, corpusculäre Elemente 

 von Rauch und Euß verantw^ortlich zu machen: so mechanisch wird 

 sich die Natur schwerlich beeinflussen lassen. Sicher sind es lös- 

 liche chemisch wirksame Potenzen, die hier in Frage kommen, 

 sei es unmittelbar von außen oder auf dem Wege der Ernährung 

 resp. durch Vermittlung der Futterpflanze. Für den Weg über die 

 Pflanze käme nur noch eine sekundäre Kalkarmut in Betracht, denn 

 experimentelle Bodenversuche in der Aachener Gegend durch Prof. 

 WiELER von der Hochschule haben eine Entkalkung des Bodens 

 durch Bindung und Löslichmachung des Kalkes durch die schweflige 

 Säure der Hochofenatmosphäre wahrscheinlich gemacht, mit sekundärer 

 Auswaschung durch den Regen. Ex contrario würde vielleicht das 

 bekannte Vorkommen auffallend heller Tiere auf Kalkboden für einen 

 solchen Zusammenhang sprechen. 



Es gilt jetzt noch abzurechnen mit einigen anderen physikalischen 

 F'aktoren, die man zur Erklärung des Melanismus herangezogen hat. 

 Wie unkritisch man zum Teil gewesen ist, zeigt die Angabe, daß 

 z. B. Trockenheit und trockenes Futter Melanismen liefern 

 soll, da 1877 Peest im Verlauf von wenigen Generationen voll- 

 ständig schwarze Amph. betularia gezogen hätte: daß Prest ein 

 Engländer ist und daher wohl in England züchtete, ist nicht be- 

 achtet. 



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