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Signalons pour terminer ce paragraphe, la produc- 

 tion de lueurs phosphorescentes constatée chez cer- 

 tains Insectes. Parmi ceux ci le plus connu est cer- 

 tainement le Lampyre ou Ver luisant (fig. 54à55); le 

 mâle ailé ne ressemble nullement à la femelle, qui 

 présente l'aspect d'une larve. L'intensité du pouvoir 

 photogénique est soumis à la volonté de l'insecte; la 

 lueur est émise par un organe situé sur la face ventrale 

 des derniers segments abdominaux ; bien que la struc- 

 ture anatomique de cet organe soit suffisamment con- 

 nue, aucune explication physique ou physiologique 

 satisfaisante n'a encore été fournie sur la façon dont 

 se produit le phénomène. 



D'autres Insectes de nos contrées sont plus phos- 

 phorescents que les Vers luisants; les Lucioles qui la 

 nuit voltigent en troupes scintillantes dans les jar- 

 dins du littoral méditerranéen, sont presque aussi 

 connues que les Lampyres; mais les facultés photo- 

 géniques de nos espèces indigènes sont de beaucoup 

 dépassées par celles de certains types exotiques. 



Les Pyrophores notamment. Coléoptères voisins de 

 nos «jTaupins », possèdent un pouvoir éclairant tel, 

 qu'autrefois les naturels des contrées de l'Amérique 

 centrale où vivent ces insectes, s'en servaient comme 

 de lanternes pour s'éclairer dans leurs courses noctur- 

 nes; ils les nomment Mouches de feu, Cucujos, etc.; 

 actuellement encore les femmes créoles rehaussent 

 parfois l'éclat de leur toilette, en fixant des Cucujos 

 vivants dans leur robe de gaze ou dans leur coiffure. 



§ 10. — Mimétisme — Homochromie. — Puisque, 

 à propos des sécrétions, nous venons de citer quelques 

 uns des procédés passifs de défense dont certains In- 

 sectes disposent, nous devons placer ici une courte 

 définition des particularités auxquelles on a donné les 

 noms de Mimétisme et d' Homochromie. 



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