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Les Gyrinides ont la même forme que les Dytis- 

 cides; le dessus de leur corps est généralement d'un 

 noir brillant; on les voit souvent réunis en groupes 

 nombreux à la surface des eaux la sillonnant rapide- 

 ment en décrivant des cercles, des zigzags, des spirales 

 sur un espace restreint, sans jamais se rencontrer; ce 

 manège leur fait donner quelquefois le nom de tourni- 

 quets; ils sont carnassiers. 



Les Hydrophilides ou Palpicornes reçoivent ce 

 dernier nom de leurs palpes dont la longueur atteint 

 ou dépasse celle des antennes; leur corps brillant 

 mais de couleur sombre est très convexe en dessus 

 mais plan en dessous. Le plus grand nombre des 

 espèces vivent dans l'eau et se nourrissent de matières 

 végétales; les Hydrophilides sont d'ailleurs moins bons 

 nageurs que les Dytiscides et les Gyrinides et se tiennent 

 au milieu des plantes où ils demeurent de préférence 

 accrochés. Le plus remarquable d'entre eux, V Hydro- 

 phile brun, est un des plus gros insectes français, mais 

 la plupart des Palpicornes sont de petite taille ; quelques 

 uns vivent dans les bouses, les détritus végétaux, etc. 



Les Staphylinides ou Brachélyires sont caractérisés 

 par un corps très allongé et un abdomen à segments 

 très mobiles qui n'est recouvert qu'en partie par les 

 élytres; ils forment une famille extrêmement nom- 

 breuse dont les représentants vivent de proies vivantes 

 ou de matières décomposées. Le plus commun des 

 gros Staphylins de nos régions le Staphylin odorant 

 (fig. 52) insecte entièrement d'un noir mat, se rencontre 

 souvent sur les chemins et dans les champs; dès qu'il 

 est inquiété il s'arrête, se campe sur ses pattes, ouvre 

 largement les mandibules et redresse son abdomen; 

 cette attitude menaçante lui a donné mauvaise répu- 

 tation chez les gens de nos campagnes qui en certains 

 pays le considèrent comme «une bête venimeuse» et 

 le baptisent du nom de « Scorpion ». C'est pourtant un 

 animal utile et parfaitement inoffensif. 



