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lissant de détritus de toutes sortes; en Afrique on 

 les rencontre en grand nombre dans les régions 

 désertiques les plus arides; leur existence y est sans 

 doute mal assurée car dès qu'un débris d'aliments 

 tombe sur le sol, on les voit accourir de tous côtés 

 pour se disputer cette manne inespérée. Un ento- 

 mologiste nous a raconté que campant un jour aux 

 environs de Djibouti et prenant assis par terre un 

 frugal repas, une goutte d'huile tomba d'une boîte 

 de sardines sur son pantalon; aussitôt surgirent du 

 sable quantité de Melasomes d'espèces diverses, qui 

 vinrent affamés se cramponner au vêtement pour 

 dévorer avec avidité l'étoffe imbibée de matière grasse; 

 la boîte vide ayant été jetée, elle disparut bientôt sous 

 un monceau d'insectes grouillants. Les Cistéliens, les 

 Mordeïliens, les Anihiciens sont des groupes de Téné- 

 hrionides dont les formes sont variées; leurs mœurs 

 ne sont pas très bien connues. 



Les Cantharidides ou Vésicants, sont remarquables 

 non seulement par leurs formes, mais surtout à cause 

 de leurs mœurs et de leurs métamorphoses dont nous 

 avons parlé précédemment; ils sont parasites de dif- 

 férents Insectes, principalement d'Hyménoptères. Un 

 insecte rare, d'une forme bizarre, le Rhipiphore para- 

 doxal, vit dans les nids de Guêpes. Les Méloé, lourds 

 Coléoptères d'un noir bleu, sans ailes, à l'abdomen 

 énorme et traînant, aux élytres écourtés (fig. 56), 

 vivent pendant leurs premiers états en parasites de 

 diverses Abeilles; les Sitaris (fig. 57) ont les mêmes 

 mœurs. Les Cantharides (PI. 58) sont de beaux in- 

 sectes d'un vert doré soyeux, qui introuvables en 

 temps ordinaire forment parfois des essaims tellement 

 considérables, que les arbres, notamment les frênes et 

 les lilas, sur lesquels ils s'abattent sont en quelques 

 heures complètement dépouillés de leurs feuilles. On se 

 demande quels peuvent être les hôtes capables d'entre- 

 tenir un tel nombre de parasites à la fois. Les Myla- 



