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Thaumetopoea processionea L. 



Lépidoptères. — fam. Bomhycides. 



Envergure: 25 à 35 millimètres. Synonyme: Cnethocampa 

 processionea. Nom français: Bombyx processionnaire du Chêne. 



Aspect des dégâts: Feuilles rongées. 



Caractères généraux et mœurs: Nous avons parlé à la notice 46 

 du Bombyx processionnaire du Pin, qui dans notre pays habite 

 surtout les régions méridionales; le Bombyx processionnaire du 

 Chêne, espèce voisine et de mœurs analogues se rencontre surtout 

 dans le Centre et le Nord. 



Sa chenille mange d'habitude les feuilles des Chênes, bien que, 

 si l'insecte se montre abondant, d'autres essences forestières voire 

 même les arbres des vergers puissent souffrir de ses attaques. 



L'adulte qui vole au crépuscule apparaît du commencement 

 d'Août au milieu de Septembre. La femelle dépose sa ponte de 100 

 à 200 œufs, par rangées sur les branches des grands chênes ou sur 

 le tronc des arbres de moyenne dimension, principalement ceux 

 formant bordure. Elle recouvre cette ponte d'un matelas de poils 

 détachés de son abdomen. Les œufs passent l'hiver sous cet abri 

 et les chenilles naissent en Mai; elles tissent en commun un nid 

 qu'elles agrandissent au fur et à mesure de leur croissance, en sorte 

 qu'il devient une vaste poche brunâtre accolée au tronc ou plus 

 souvent à l'enfourchure de grosses branches; ce nid peut atteindre 

 35 centimètres de large sur 80 de long. Cette poche munie d'une 

 ouverture, abrite pendant le jour et au cours des mues les chenilles 

 qui n'en sortent généralement que la nuit pour ronger les feuilles et 

 les bourgeons; lorsqu'elles la quittent ou qu'elles y rentrent, elles 

 marchent en procession formée d'un guide de tête puis de rangs de 

 plus en plus larges se suivant tête à queue. Les poils des chenilles 

 processionnaires du Chêne possèdent des propriétés urticantes qui 

 rendent assez redoutable le maniement de l'insecte et même son 

 voisinage ou celui de son nid, car ces poils occasionnent des 

 inflammations et des démangeaisons fort pénibles. 



Les chenilles croissent pendant deux mois, causant des dégâts 

 souvent sérieux et atteignent une longueur de 45 mm. Vers le milieu 

 de Juillet, elles se filent à l'intérieur du nid, des Cocons placés côte 

 à côte et liés entre eux; elles s'y métamorphosent en chrysalides 

 pour devenir papillons au commencement d'Août. 



Procédés de destruction: Détruire les chenilles en brûlant les 

 nids à l'aide de torches fixées au bout de longues perches, ou mieux, 

 lorsque cela est possible, en arrosant ces nids avec un liquide com- 

 posé de 100 parties d'eau et dix parties d'huile lourde de gaz (For- 

 mule 4); pour ces pulvérisations le mélange indiqué à la formule 

 10 donne également de bons résultats. 



Explication de la Planche 64: A gauche: Thaumetopoea proces- 

 sionea L. adulte femelle (gr. nat.); chenille (plus petite que nature). 

 — A droite: nid (très réduit) au commencement de sa construction. 



