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Agrotis segetum Schiff. 

 Lépidoptères. — fam. Noctuellides. 



Envergure: 40 millimètres. Synonyme: Agrotis clavis Rott, 

 Nom français: Noctuelle des moissons. 



Caractères généraux et mœurs: Nous avons déjà parlé (pi. 3) 

 des Agrotis; les chenilles de plusieurs espèces sont extrêmement 

 nuisibles à différentes cultures; celles d' Agrotis segetum Schiff. 

 attaquent surtout les betteraves, qu'elles font souvent périr en ron- 

 geant la racine au collet ainsi que la base des feuilles, elles attaquent 

 aussi les pommes de terre dont elles creusent profondément les 

 tubercules. 



Le papillon apparaît au milieu de Mai et se rencontre jusqu'à 

 la fin de l'été; il ne vole qu'après le coucher du soleil; la femelle 

 pond de fin Mai à fin Août de nombreux œufs qu'elle dépose par 3 

 ou 4 au pied des plantes basses; quinze jours après la ponte, les 

 chenilles éclosent. 



Ces chenilles connues vulgairement sous le nom de « Vers 

 gris » atteignent à la fin de leur croissance 4 à 5 centimètres de 

 longueur; elles sont d'une couleur grisâtre teinté de vert sombre; 

 elles demeurent durant le jour cachées dans le sol et ne manifestent 

 leur activité, du moins à la surface du sol, que pendant la nuit. 

 Elles ravagent les cultures jusqu'à l'entrée de l'hiver, s'engourdissent 

 en terre durant la mauvaise saison, se réveillent au premier prin- 

 temps et recommencent à ronger les plantes jusqu'au début dp Mai. 

 époque où elles se chrysalident pour devenir des adultes vers le 

 milieu du même mois. Elles causent certaines années des dégâts 

 énormes surtout dans les sols bien ameublis où elles peuvent plus 

 facilement circuler. 



Procédés de destruction: Pour préserver les betteraves, la métho- 

 de des pulvérisations arsenicales (formules 11 à 14) est la plus efficace. 

 Pour défendre les autres cultures on pourra recourir aux pièges 

 lumineux installés dans les champs du 15 Juillet au 15 Août pendant 

 les nuits noires et tièdes, aux appâts sucrés et engluants (barils 

 défoncés par un bout ou torches de paille enduits d'un mélange de 

 mélasse et d'éther nitreux) ; on détruira ainsi beaucoup de papillons. 



Explication de la Planche 81 : A gauche, en haut: Agrotis segetum 

 Schiff. adulte (gr. nat.); en dessous: la chenille un peu grossie. — 

 A droite: betterave rongée par la chenille. 



