AVANT-PROPOS 



Plus on étudie l'Entomologie, plus on acquiert la conviction qu'il est 

 dans la plupart des cas impossible de déterminer sûrement les Insectes avec 

 la description seule. 



Le grand nombre de specimîna typica que nous avons pu réunir et étudier, 

 nous a surabondamment démontré combien les descriptions sont vaines et 

 illusoires pour identifier les Insectes. Les auteurs eux-mêmes, lorsqu'ils ont 

 négligé de prendre les précautions nécessaires pour reconnaître dans la suite 

 leurs* speczWwa typica, ne savent plus, dans beaucoup de cas, à quoi rapporter 

 exactement leurs descriptions. D'ailleurs, combien d'erreurs dans les travaux 

 les moins discutés et que par un accord presque universel on accepte sans 

 contestation ! Ici, ce sont des insectes différant seulement entre eux par des 

 détails individuels, mais non spécifiques, de proportions ou de nuances et qui 

 ont été décrits plusieurs fois sous des noms distincts et souvent dans la même 

 monographie ; là, au contraire, l'auteur, faute d'avoir apprécié des différences 

 spécifiques pourtant assez certaines, a décrit, comme faisant partie d'une 

 même unité, des insectes qui en réalité doivent être distingués par des 

 noms différents. 



Or, dans ces conditions qui sont loin d'être l'exception, comment est-il 

 possible avec la description seule de faire une identification exacte ? La 

 vérité — et nous ne cesserons de l'affirmer, — c'est que les Insectes dont il 

 aura été publié une bonne figure resteront définitivement dans la Nomen- 

 clature, tandis que les noms de ceux qui ont été seulement décrits rentreront 

 fatalement dans le néant, au fur et à mesure que disparaîtront les specimîna 



