54 Entomolog. Mitteilungen XI, 1922, Nr. 3. 



lieber Pilzgärten bei Termiten. 



Von Dr. H. Morstatt 

 Regierungsrat an der Biolog. Keichsanstalt Berlin -Dahlem. 



Man hat früher die Pilzzucht einiger Termiten in engen Zu- 

 gammenhang mit der sozialen Organisation gebracht, weil sie zunächst 

 nur noch von anderen sozialen Insekten, Ameisen, bekannt war. Hier 

 wie dort ist aber die .Pilzzucht eng auf bestimmte Gattungen be- 

 schi'änkt — bei Termiten auf die Termes-Reihe nach Holmgrens 

 Einteilung, — ohne bei anderen ebenso hochentwickelten vorzukommen, 

 ist also nur ein Sonderfall unter anderen biologischen Anpassungen, 

 und dann kommt die Pilzzucht auch bei nicht sozialen Insekten vor. 

 Nur ihre besondere Ausbildung bei Termiten hängt von der sozialen 

 Organisation mit ihrem Reichtum an Individuen und Differenzierung 

 zusammen. — Mit der Pilzzucht verknüpfen sich zahlreiche Fragen, 

 die der Klärung bedürfen und wir haben wieder den Fall, daß eine 

 ob ihrer Zufälligkeit allgemein geläufige biologische Erscheinung noch 

 wenig erforscht ist Das Problematische beginnt hier schon bei der 

 Definition des Begriffes, bei der Frage, worin denn die züchtende 

 Tätigkeit der Termiten beruht und wieweit dieser vermenschlichende 

 Ausdruck berechtigt ist. Es ist daher zweckmäßig, zunächst die Pilz- 

 zucht anderer Insekten zu vergleichen. Sie kommt bekanntlich auöer 

 bei einigen Gattungen von tropischen Ameisen auch bei den Ambrosia- 

 käfern und bei Gallmücken vor. In den Asphondylia-GeiUen ist die 

 Ernährung der Larve mit den Pilzrasen noch nicht direkt beobachtet 

 und der Übertragungsmodus des Pilzes ebenfalls unbekannt; der Aus- 

 druck Pilzzucht ist also in diesem Falle sehr wenig berechtigt. Die 

 Ambrosiakäfer (im Holze brütende Scolytiden, ferner Limexylon) 

 nähren sich nicht von Holzfaser, sondern von einem in ihren Fraß- 

 gängen wachsenden Pilz, der die Nährstoffe aus dem sonst nährstoff- 

 armen Holz sammeln und konzentrieren soll. Wahrscheinlich sind es 

 Endomyces- Alten (Fäulepilze), die das Holz aussaugen und so Nahrung 

 für Borkenkäfer und ihre Larven liefern. Bei diesen Nutzholzborken- 

 käfern hat man den Pilz in Form von isolierten Zellen ira Darm, nahe 

 beim Kaumagen gefunden. Solche Zellen keimen leicht im Gegensatz 

 zu denen des Pilzbelages der Brutgänge. Hier liegt also eine gewisse 

 Berechtigung vor, von Pilzzucht zu sprechen, da man annehmen muß, 

 daß die Käfer die Keime für ihre Kultur mitbringen. Auch das Abweiden 

 der Pilzgärten ist beobachtet. Die Pilzrasen bleiben aber nicht lange 

 als Reinkulturen, sie werden bald durch andere Pilze, Hefen und 

 Bakterien, verunreinigt. Für unseren Vergleich ist das Wesentliche, 



