96 Morstatt, Über Pilzgärten bei Termiten. 



Wissens nocli nicht; ^ieüeicht spielen aber diese Körper gar keine 

 besondere Rolle. Indenausführlichen ArbeitenvonPetch auf Ceylon u. a. 

 über die Termitenj)ilze ist darüber gar nichts zu finden; ich selbst 

 habe auch in Afiika kein Anzeichen davon gesehen, daß die weißen 

 Köpfchen von den Termiten benagt würden. Man könnte ebensogut 

 annehmen, daß die Termiten sie stehen lassen. In welcher Weise und 

 welchen Ständen der Termiten die Pilzgärten überhaupt zur Nahrung 

 dienen, ist meines Wissens ebenfalls noch nicht beobachtet worden. 

 Das hat seinen Grund in der Schwierigkeit bzw. X^nmöglichkeit der 

 Zucht diesei' Termiten in künstlichen Nestern. — Tatsächlich beob- 

 achtet man an Pilzgärten folgendes (bei den ostafrikanischen Arten): 

 Sie sind von Walnuß- bis Kopfgröße und bestehen aus einer feuchten, 

 weichen Masse, die badeschwammähnlich gehämmert ist. Beim Trocknen 

 erhärtet sie einigermaßen, bleibt jedoch brüchig. Auf diesen Massen 

 leben die Termiten und zwar findet man dort alle Stadien mit Ausnahme 

 des Königs und der Königen, also Larven jeden Alters, Ai'beiter und 

 Soldaten verschiedener Größe, Nyniplien und die fertigen Geschlechts- 

 tiere, ehe sie c'usfliegen. Wenn letztere zugegen sind, wird der zwischen 

 Pilzgärten und umgebender Erde \ orhandene freie Raum durch ihre 

 Masse vollständig ausgefüllt. Als Nahrung kommen Pilze wohl vor- 

 wiegend oder ausscliließlich für die Larvenstadien in Betracht, denn 

 diese sind äußerst zarte und weichhäutige weiße Tiere, die das Nest 

 nie verlassen, während die Ai'beiter und Soldaten, die das tun, normal 

 chitinisierte Haut und vor allem starke gezähnte Kiefer haben, und 

 auch bei den mit starken Mandibeln bewehrten Soldaten normale 

 Maxillen wie bei den Arbeitern vorhanden sind. — In situ befinden 

 sich diese Pilzgärten, die die weit überwiegende Hauptmasse des Nest- 

 raumes der Pilzzüchter ausmachen, in einer stets gleichmäßig feuchten 

 Luft in ihren abgeschlossenen Räumen. Beim Herausnehmen ver- 

 trocknen sie in kurzer Zeit oder, bei luftdichtem Abschluß, verschimmeln 

 sie, während man ursprünglich kein Mycel an ihrer Oberfläche bemerkt. 

 Daher die Unmöglichkeit der Zucht dieser Termiten im Laboratorium. 

 Läßt man Pilzgärten verschimmeln, oder tötet man die Bewohner 

 eines Baues ab, wie es z. B. mit Dynamit und Scliwefelkohlenstoff 

 gelingt, so kommen nach wenigen Wochen Fruchtkörper der Pilze in 

 großer Anzahl zum Vorschein. Petch unterscheidet Pilze im be- 

 wohnten Bau, Pilze in verlassenen Nestern und Pilze, die nur in der 

 Nähe von Termitennestern vorkommen. Ich habe in einem Falle im 

 Freien eine Glavaria aus einem abgetöteten Nest zahlreich zum Vor- 

 schein kommen sehen; beim Laboratoriumsversuch wachsen immer ganz 

 verschiedene Arten, hauptsächlich auch Schimmelpilze, aus den Pilz- 



