184 1884. Entomol. Nachrichten. No. 12. 



Seine Specialität bildeten die Coleopteren ; um den Umfang seiner 

 Arbeiten und die Schwierigkeiten, mit denen er dabei zu kcämpfen 

 hatte, voll zu würdigen, muss man sich den damaligen Stand der 

 Entomologie in Amerika, d. h. vor beinahe vierzig Jahren, als er 

 zu arbeiten anfing, vergegenwärtigen. In Europa herrschte damals 

 die regste Thätigkeit auf fast allen Gebieten der Entomologie. In 

 der beschreibenden Coleopterologie waren damals Aube, Erichson, 

 Germar, Klug, Lacordaire, Mannerheim, Mulsant, Schönherr, Serville, 

 Solier, Stephens und andere thätig, neue bedeutende Kräfte traten 

 kurz nachher an die Arbeit. Dort wurden die Naturforscher aufs 

 lebhafteste unterstützt von einer grossen Zahl enthusiastischer Samm- 

 ler, welche im TJeberfluss Material und Beobachtungen lieferten, über- 

 diess standen ihnen zahlreiche grosse Bibliotheken, öffentliche Museen 

 und Privatsammlungen offen. Mehrere entomologische Vereine hatten 

 sich gebildet, unterstützten die Forscher und boten reichliche Mittel 

 zur Veröffentlichung ihrer Arbeiten dar. 



Wie anders waren die Verhältnisse damals in Amerika! In 

 dem ganzen weiten Gebiet der Vereinigten Staaten gab es nicht 

 soviel Entomologen, als in einer einzigen grösseren Stadt Europa's; 

 die grösseren Bibliotheken besassen fast nichts von entomologischer 

 Literatur, öffentliche Sammlungen waren nicht vorhanden. Die 

 einzige grössere Privatsammluug, die von Thomas Say gebildet worden 

 war, war durch Vernachlässigung und Gleichgültigkeit unrettbar ver- 

 loren gegangen, andere in mancher Hinsicht werthvoUe Sammlungen 

 hatten dasselbe Schicksal gehabt. Die wenigen veröffentlichten Bei- 

 träge zur Ooleoptereufauna Nordamerika's bestanden meist aus unzu- 

 sammenhängenden Beschreibungen einzelner Species und waren in allen 

 möglichen periodischen Schriften zerstreut. „Kann man sich denn 

 wundern", schrieb Le Conte in einer seiner frühesten Publicationen, 

 „dass eine solche Verwirrung in der Synonymie unserer Species 

 herrscht, wenn sie eher in jedem anderen Laude des Erdballs, als 

 in dem, wo sie veröffentlicht werden sollten, beschrieben werden?" 

 Die undankbare Aufgabe, diese Beschreibungen zu identificiren und 

 richtig zu stellen, eine Arbeit, welche unendliche Mühe und Geduld 

 erforderte, wurde fast allein von Le Conte gelöst, und zwar so vor- 

 züglich, dass nur wenige Species älterer Autoren unbestimmt blieben. 

 Von vornherein sah Le Conte ein, dass die amerikanische Coleop- 

 terologie viel weniger durch blosse Species-Beschreibung als durch 

 gewissenhafte monographische Arbeit gefördert werden könne ; hierhin 

 verlegte er denn auch den Schwerpunkt seiner Thätigkeit. Die 

 Zahl der von ihm veröffentlichten Monographieen ist sehr gross, unter 

 den früheren sind die über die Pselaphiden, über die Classification 

 der Longicornier und der Carabiden, über die Elateriden 

 und Melolonthiden von besonderer Wichtigkeit. Im Jahre 1861 



