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« battendo le antenne naturali degli abeti, interrottamente in 

 « quel silenzio rintronano, tutto ciò olire a chi contempla la 

 « Vallombrosa un aspetto di malinconica solitudine tendente 

 « al raccoglimento ed alla meditazione religiosa, siccome lo 

 « offri nel secolo XV al divino Ariosto nel suo Orlando Fu- 

 « rioso e più tardi all'inglese poeta Milton nel suo Paradiso 

 « perduto. » 



Cosi scrive il Repetti nel suo Dizionario geografico, fisico, 

 storico della Toscana (1). E questo luogo cosi opportuno per 

 chi voglia darsi al raccoglimento e alla meditazione oifre 

 inoltre materia vastissima di studi per la quantità di esseri 

 appartenenti cosi al regno animale come al vegetale. 



Vallombrosa si eleva oltre 950 metri sul livello del mare, 

 e si presenta come un anfiteatro chiuso quasi tutto all' ingiro 

 da monti; si trova fra il Val d'Arno fiorentino e quello del 

 Casentino e ha alle sue spalle il monte Secchieta che si an- 

 nesta coi gioghi più orientali di Pratomagno. Il sottosuolo è 

 costituito in gran parte da una arenaria, che può riferirsi con 

 certezza al periodo eocenico, ricoperto da un grosso strato di 

 terriccio sul quale vegetano magnifiche foreste distinte in tre 

 zone: quella cioè del castagno che appartiene alla zona infe- 

 riore e che dal villaggio di Tosi (650 m.) si eleva fino a circa 

 960 metri; quantunque non tutti spontanei, ma coltivati in 

 gran parte dai primi monaci vallombrosani, crescono pieni di 

 rigoglio gli abeti bianchi, che maestosi arrivano a poco più 

 di 1200 metri di altitudine, dove appunto cominciano ad al- 

 ternarsi colle piante di faggio dominanti più in alto, quasi 

 sole, la parte superiore di questa foresta fino a 1400 metri. 

 Dopo i faggi (da m. 700 a m. 1450) si estendono grandi pra- 

 terie, con carattere decisamente alpino, smaltate dalla Gentiana 

 acaulis L., dai Mirtilli, da.\V Antennaria dioica Gaertn. e cosi 

 via dicendo. 



Voi. V, p. 674, 184a. 



