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GENERALITÀ 



SULLA 



BIOLOGIA DEI RINGOFORI EUROPEI 



Prima d' imprendere ad osservare il modo di vivere di questa numerosa, 

 naturale ed elegantissima tra le .famiglie dei Coleotteri, gioverà il volgere 

 uno sguardo a quel campo piìi vasto nel quale si compiono i fatti della vita 

 degli insetti fìtofagi in generale; giacché vivendo i Rincofori essenzialmente 

 a spese dei vegetali, saranno pure essi compresi nelle considerazioni che con- 

 cernono i fìtofagi tutti ; e così quanto potrà essere affermato per i Eincofori 

 verrà a collegarsi con fatti di indole più generale. 



Chi nella solitudine e nella quiete della foresta porgendo orecchio a quel 

 ronzio cupo, uniforme, permanente che risulta da milioni di note emesse da 

 altrettanti minimi viventi, chi nel vedere le erbe, gii arbusti, gli alberi po- 

 polati in tutte le loro parti da abitatori innumerevoli che si arrampicano, 

 che saltano, che volano di pianta in pianta, non si è dimandato qual' è il 

 rapporto che lega tanta parte della vita animale, tanto splendore di forme 

 animate, tanta copia di semoventi alla men viva natura dei vegetali? Quel 

 tripudio della vita che ha luogo così in mezzo alle foreste di alberi secolari, 

 come tra le selve in miniatura formate dalle piìi umili e più gracili erbe, 

 quegli amori, quelle fughe, quegli inseguimenti, quelle lotte mortali con cui 

 esseri così piccoli ripetono in modi infinitamente numerosi e diversi i fatti e 

 le vicende che si compiono fra animali più conosciuti sol perchè di mole 

 maggiore, altro non sono che 1' ultima fase dell' esistenza negli insetti, la 

 manifestazione del colmo della lor vita, che sarà per estinguersi bruscamente 

 appena questi esseri saranno giunti alla loro naturale finalità, ed avranno 

 affidata ad opportune circostanze la esistenza di una prole che ad essi non 

 sarà dato vedere. Quest' ultimo, periodo di vita fu preceduto da altre fasi che 

 si svolsero nel segreto di oscuri abitacoli, nei quali ebbero luogo misterÌQse 



