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metamorfosi che prepararono quella vita che ci apparisce in tutto il suo 

 splendore, quasi fiammella al momento di estinguersi. Dovettero verificarsi 

 particolari congiunture favorevoli perchè anzi tutto 1' uovo, questo atomo vi- 

 vente, abbandonato da chi lo depose al proprio destino, stesse al sicuro dalle 

 cause di distruzione; occorsero poi condizioni favorevoli non solo allo schiu- 

 dersi dell' uovo, ma anche necessarie al primo periodo di vita dell' insetto, 

 alle giovani larve, le quali nei tessuti vegetali, che generalmente sono la loro 

 culla, dovevano trovare quelle condizioni chimiche conferenti alla nutrizione, 

 e quelle altre circostanze fisiche quali si richiedono per costituire una di- 

 mora e un ambiente atti a favorire il compiuto sviluppo del primo stadio 

 larvale, e non di rado anco della metamorfosi delle larve in ninfe e di 

 queste in insetti adulti. 



Fu necessaria perciò una data serie di combinazioni e congiunture indi- 

 spensabili alla vita di quegli insetti, che con termine troppo restrittivo si 

 dicono fitofagi, perchè si compiesse il ciclo biologico di ciascuna delle loro 

 specie. Sarebbe lungi dal vero chi pensasse che la semplice ragione di nu- 

 trimento sia quella che stabilisce il rapporto tra gì' insetti e le piante. 



Questo rapporto consiste invece in quel complesso di condizioni necessarie 

 allo svolgersi delle fasi di vita degl'insetti: e perciò naturalmente avviene 

 che per ogni singola specie si richiedano circostanze che non si riscontrano se 

 non in dati vegetali, ai quali per questo si collega con mirabile armonia la 

 vita di particolari specie d' insetti. 



Vi sarà dunque il prezzo dell'opera se coll'osservazione potremo giungere 

 a scoprire tutte quelle condizioni e circostanze accennate, finché queste non 

 sfuggono r apprezzamento dell'entomologo ; e se potremo determinare con 

 maggiore o minor grado di approssimazione i rapporti esistenti tra le singole 

 specie d'insetti e quelle di vegetali; ed anco se, dopo avere studiato tali rap- 

 porti nel loro complesso, giungeremo, per mezzo di analogie morfologiche e 

 per via d' induzione, a presapere, con grande probabilità, di quali piante potrà 

 esser parassito un dato insetto, e quali le sue fasi di vita, come ebbe luogo 

 di fare il celebre Perris. 



È questo il campo di ricerche nel quale procureremo d'inoltrarci; ò 

 questa la sorgente alla quale attinsero tante ammirabili notizie entomologi 

 provetti, ma invero poco numerosi ; ed è questo il genere di investigazioni 

 alle quali alludeva il già ricordato Perris nel dire: « Que d'entomologistes 

 « hélas ! qui au lieu de pénétrer dans les secrets de la science, restent à la 

 « surface, et la font consister à trouver à grand effort, ne fùt-ce quo sur un 

 « Seul individu, un caractère qui différencie tei insecte de son voisin, ou à 



