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« posseder beaucoup d'espèces pour les alignev avec art dans les boites! 

 « Combien d'autres, ignorants de la botanique, sont incapables de savourer 

 « le charme des relations qui lient les insectes aux végétaux ! Combien enfin 

 « qui ayant toutes les qualités requises pour servir et méme lionorer la science, 

 « gardent pour eux leurs découvertes, par nonchalance ou corame s'ils en 

 « étaient jaloux. » (1) 



Anche il celebre Réamur, le cui osservazioni sulle abitudini degli insetti 

 saranno sempre un modello ed una guida a chi vuol penetrare nel campo di 

 questi studi, scriveva nel 1734 le seguenti parole: « Les botanìstes donnent 

 « des catalogues des plantes qui croissent dans les environs de certaines 



« villes Je voudrais que les observateurs qui travaillent à 1' histoire des 



« insectes donnassent des catalogues de ceux qui se nourrisseut sur chaque 

 « piante: il y a des arbres tels que le chéne, l'orme, le saule, qui fourni- 

 « raient d'assez grandes listes. De pareils catalogues apprendraient ce 

 « qu'on peut espérer de trouver sur chaque piante, sur chaque arbre. Qu'on 

 « commence à en dresser, on les rendra complets insensìblement. » (2) 



Disgraziatamente, dal tempo di Réamur gli studi biologici hanno pro- 

 gredito con molta lentenza, perchè si è dato importanza maggiore allo studio 

 delle forme e alla cognizione delle specie. 



Il primo, il vero anello di congiunzione tra il ciclo della vita di questi 

 animali e quello dei respettivi vegetali, noa è infine forse altro che quello 

 istinto, tra i più squisiti, di cui sono provvisti gli insetti; non è forse altro 

 che quella perspicacia finissima di cui sono dotate le ? loro: il sapere sce- 

 gliere cioè la pianta che sarà più adattata a favorire la vita delle proprie 

 larve. Tanto è perfetto questo che ben a ragione fu detto istinto botanico 

 degli insetti, che si riscontrano casi non molto rari nei quali, in mancanza 

 della pianta stabilita dalla natura per sede di una data specie d'insetti, le ? 

 di questi sanno ben profittare di quella pianta che è botanicamente più 

 affine, di quella cioè che presenterà condizioni meno diverse da quelle nor- 

 mali per la vita della specie a cui l'insetto appartiene. Ma ciò non è tutto: 

 anche l'età e lo stato patologico o fisiologico del vegetale non sfuggono al* 

 r insetto. 



È provato che numerosi insetti non abitano altro che piante di una data 

 età che abbiano rami di una data grossezza; il Pissodes notatus F., per 

 esempio, vive allo stato di larva sotto le scorze dei pini di una trentina di 



(1) Perris. Larves de Coléoptères. Paris, DéyroUe, 1877, pag. 389. 



(2) Réamur. \'eraoires pour servir à l' histoire des Insectes A Paris de l' Imprimcrie 

 Royale 1734, voi. I, pag. 39. 



