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suo ufficio, dovè volontariamente rinunziare a qualunque in- 

 carico. 



Non può descriversi quanto fosse per lui dolorosa la sepa- 

 razione dai superiori, dai colleghi, dal Museo in cui era nato 

 ed al quale per ben 52 anni aveva consacrato tutto se stesso. 

 In seguito a sua dimanda venne collocato a riposo il 20 Apri- 

 le 1890, dopo che un Decreto Reale del 6 Agosto lo aveva 

 nominato Cavaliere della Corona di Italia, j^^i" le sue beneme- 

 renze e per i suoi lunghi servigi. 



La vita di campagna, dove si trasferì nell'autunno del 1893, 

 presso Castello, la quiete, l'aria libera, il moto regolato reca- 

 rono qualche vantaggio a quella malferma salute; ma nel- 

 l'estate dell'anno seguente furono ancora in pericolo i suoi 

 giorni. 



Egli però sembrava destinato a sopportare nuove sventure 

 domestiche; ne la pace, la tranquillità, il riposo che avrebbe 

 potato aspettarsi dopo una vita spesa nelle fatiche, nel lavoro 

 e nello studio, vennero giammai ad allietare i suoi giorni. 

 Anche la seconda sua compagna, che lo assisteva in mezzo 

 alle infermità, cessò di vivere prematuramente nel Dicembre 

 del 1895; mentre anche il figlio Antonio amatissimo ed amo- 

 revolissimo versava in condizioni quasi disperate di salute, 

 dalle quali potè risorgere solo dopo lungo tempo. 



Sopraffatto da questi e da altri dolori, dai progressi della 

 corea, che quasi tutte le membra avea invase da un tremor 

 di morte, le sue passeggiate si fecero sempre più brevi e più 

 rare. Ma nelle grandi sofferenze e nelle grandi sventure non 

 ebbe mai parole di sdegno o di sconforto; ed il suo sorriso 

 benevolo, sebbene improntato a mestizia, spuntava sempre alla 

 lettura di un libro, alla visita di un amico, nel rivedere un 

 parente. E allora egli sapeva ritrovare la sua gioconda fami- 

 liarità, e spesso gli ritornavano ancora traccie del suo antico 

 spirito ed il motto argutamente toscano e gioviale. 



Pareva quasi che questa esistenza dovesse conservarsi qual- 

 che anno ancora in grazia alle cure indefesse del figlio. 



