PREFACE. 



Nous avons suivi dans rénumération des Pyrales suisses la même clas- 

 sification que pour les Phalènes (voir Mémoires de la Société helvétique des 

 sciences naturelles, vol. XIII). Si nous hésitâmes quelque peu à l'adopter 

 dans la distribution de cette dernière famille, il n'en a pas été de même 

 pour celle qui va nous occuper. Les entomlogistes qui ont précédé Herrich- 

 Schaeffer ont tous laissé les Pyrales dans un grand état de désordre. 



Il n'y a du reste là rien qui doive surprendre. Les Pyrales ne sont point, 

 comme les Phalènes ou les Noctuelles, un groupe compacte et bien limité 

 que l'on ne saurait confondre avec ses voisins. Elles n'offrent pas non plus, 

 comme les Tinéites, cette foule de caractères divers qui facilitent singu- 

 lièrement tout classement. Chez elles, à côté de petits groupes nettement 

 branchés et isolés, en existent d'autres qu'il est malaisé de délimiter, d'au- 

 tres encore dont toutes les espèces restent isolées. Les affinités sont obscu- 

 res; les faciès souvent insignifiant, parfois trompeur; les larves très-diverses 

 et mal connues. 



L'histoire méthodologique des Pyrales fera mieux comprendre nos as- 

 sertions. Linné avec son coup-d'œil perçant, saisit leurs premiers contours et 

 en forma l'un de ses grands genres destinés à prendre après lui le rang d'or- 

 dre, de tribu ou de classe, suivant la nomenclature adoptée. Sa décompo- 

 sition analytique eut lieu graduellement, au fur et à mesure qu'un nouvel 

 observateur saisissait urt groupe et le délimitait. Latreille distingua les Her- 

 minia, les Botys et les Aglosses; Schrank introduisit Hypena, Sco- 

 pula, Nymphula, Agrotera, Pyrausta; Treitschke reprit aux Noc- 

 tuelles son genre Hercyna et établit Eunychia. 



