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{Scolopendra cini/uìata, Lithohius for/icatus, Scutìgera coleo- 

 pirata) non presentano mai quegli accumuli gassosi sotto- 

 cutanei che ho iiotati nei Diplopodi, ne nello interno dei 

 zoniti, né nelle appendici, ne per sommersione in acqua, 

 ne per sommersione in glicerina; e in ciò si assomigliano 

 agl'Insetti, 



L'Haase (5), come ho detto, afferma che nei piedi della 

 Scutigera esista normalmente del gas. Egli dice di non sa- 

 pere di quale natura sia questo gas, ma non cerca neppure 

 d'indagare una spiegazione di un fatto si strano. 



Ora io ho osservato accuratamente parecchi individui di 

 Scutigera coleoptrata sia tenuti nell'aria sia sommersi in 

 acqua o in glicerina. Ebbene, in nessun caso, ho riscontrato 

 accumuli gassosi nell'interno dei piedi, i quali presentano 

 solo per la tenuità dei tessuti una diafanità, che nulla ha 

 da vedere colla presenza di un gas. I piedi di una Scutigera, 

 morta per sommersione in glicerina, guardati a luce inci- 

 dente, non danno riflessi argentei, e, guardati per trasj)a- 

 renza, non intercettano la luce. Quindi il fatto affermato 

 dall'Haase come normale, e che sarebbe perciò anche più 

 difficile a spiegare, non mi sembra ammissibile. 



Il raccogliersi adunque sotto la pelle di una massa gas- 

 sosa contenente, come ho detto, dell'acido carbonico, è un 

 fenomeno che si riscontra solo nei Diplopodi. Non credo 

 che i fatti da me rilevati siano sufficienti a darne una si- 

 cura spiegazione. Potrò quindi solo arrischiare una ipotesi 

 a cui giungo mercè un po'di ragionamento, che esporrò 

 (|ui, lasciando al lettore libertà di apprezzarlo per quanto 

 egli creda. 



La prima domanda che mi fo è: D'onde viene quel gas? 



Proviene forse dalle trachee? — Ciò non mi sembra possi- 

 bile, perchè non so trovare la maniera in cui le trachee po- 

 trebbero permettere questa fuoriuscita del loro contenuto 

 gassoso. Non per permeabilità delle loro pareti, perchè in tal 

 caso il fenomeno si verificherebbe anche nell'animale non 



