— 155 — 



da qualunque punto di vista venga esaminata, appare as- 

 solutamente priva di fondamento. 



2) Riserve aeree ed. attività respiratoria. 



Secondo il Plateau (IO, e), gli Artropodi non branchiati 

 sommersi possono resistere alla sommersione perchè profit- 

 tano delle riserve di ossigeno esistenti nei loro organi re- 

 spiratori. La loro respirazione adunque non cesserebbe di 

 essere aerea. Ora, dopo le mie esperienze di sommersione 

 di Miriapodi nell'acqua e d'immersione in gas inerti e nel 

 vuoto, e dopo quelle comprovanti la inesistenza di una 

 respirazione branchiale, credo di aver dimostrato coi fatti 

 essere la ipotesi del Plateau affatto rispondente alla realtà. 



Però se tale spiegazione è esatta, non credo sia del pari 

 completa, non bastando da sola a giustificare i fenomeni 

 da me descritti. 



Di fatti, se l'aria immagazzinata nelle trachee basta per 

 lungo tempo ai bisogni della respirazione, conviene attri- 

 buire a tutti i Tracheati una lunga resistenza all'asfissia 

 (come del resto lo stesso Plateau è costretto a fare nelle 

 sue conclusioni), perchè tutti hanno nel momento della 

 immersione in un mezzo privo di ossigeno, le trachee ri- 

 piene di aria. Ciò però in realtà non avviene, ed io ho 

 mostrato come la maggior parte dei Chilopodi (appunto 

 quelli ohe finora non erano stati sottoposti a sommersione) 

 resistono poco all'asfissia. D'altra parte, per la spiegazione 

 data, conviene credere che l'animale fornito di maggiori 

 riserve di aria debba offrire una più lunga resistenza; 

 ora nel fatto avviene talora proprio l'opposto. Il Litobio, 

 per esempio, ha trachee molto più. grandi che l'Julo, quindi 

 dispone di maggiori riserve aeree; eppure resiste poco alla 

 sommersione, mentre a lungo vi resiste l'Julo. 



Il Plateau in verità si è trovato anche lui, nelle sue 

 esperienze sulla sommersione degl'Insetti, dinanzi a casi 



