2 HISTOIRE NATURELLE. 



l'indiquer sous celui de SuipliyUni, qui rappelle le nom générique linncen des StuphiiHiiii.i, qui 

 comprenaient anciennement toutes les espèces qui la composent et qui est d'accord avec les dénomi- 

 nations aclui'llenienl adoptées pour les diverses familles de la classe des Insectes. 



Lalreille et Gravenhorst rangeaient les Staphyliniens dans la section des Pentamères; mais, au- 

 jourd'hui, il est bien démontré que, si le plus grand nombre d'entre eux ont bien réellement cinq 

 articles à tous les tarses, il n'en est pas de même chez quelques-uns. En effet, d'après les observa- 

 tions de Mannerheim et d'Erichson, la tribu des Oxytélides comprend des espèces tantôt triméres, 

 tanlùi tétramères; et certains genres d'Aléocharides ont cinq articles aux tarses postérieurs et quatre 

 seulement aux antérieurs, et sont, conséquemnient. liétéromères : le nombre de ces articles varie éi;a- 

 lement quelquefois selon les sexes. Ces observations tendent donc de nouveau à détruire la méthode 

 tarsienne, et permettent aux entomologistes modernes, sinon de réunir dans la même division, au 

 moins de placer à côté de cette famille le groupe des Psélaphiens, qui a avec elle les plus grands 

 rapports, et qui, cependant, d'après la composition de ses tarses, qui n'ont que trois articles, en 

 avait été considérablement éloigné, ce qui rompait une classilication véritablement naturelle. 



Quelques Staphyliniens, principalement ceux des genres Anilwphagits elLeslcva, se rapprochent 

 un peu des Dromiiis, de la famille des Carabiques, par leur forme générale, mais s'en distinguent 

 facilement par la disposition de leur bouche, |iar la structure de leur abdomen, etc. Les Silphales 

 ont une grande affinité avec les Coléoptères qui nous occupent; tellement que t'ahricius et llligei' 

 plaçaient dans le genre Silpha plusieurs espèces à'Omalium ù corps très-élargi et à abdomen en 

 partie recouvert par les élytres : les Scapliidiiim et quelques C.alops s'en rapprochent aussi beau- 

 coup; mais, dans les Silphales, les segments antérieurs du dos sont membraneux, le premier seg- 

 ment de l'abdomen est toujours moins distinct que dans les Stapli\liniens, et l'abdomen est recou- 

 vert par les éljtres. Le même rapprochement doit être fait avec beaucoup de Nitidulaires, qui ont 

 les élytres plus ou moins courts, et l'abdomen à segments nus, comme dans les Staphyliniens; aussi 

 plusieurs Nilidules ont-elles été rangées, par Fabricius. avec des Slenus. On peut encore faire une 

 remarque semblable pour plusieurs genres de la famille des Xylophages de Latreille. Enlin, comme 

 nous l'avons dit, les Psélaphiens doivent être rapprochés des Staphyliniens; de même que chez ces 

 derniers, dans le plus grand nombre des cas au moins, les élytres ne dépassent pas la poitrine, et 

 l'abdomen est im; tous les segments sont cornés, mais labdomen n'est composé que de cinq seg- 

 ments, et le lobe externe des mâchoires est en forme de faux : quant à la forme générale, elle s'en 

 rapproche considérablement; ce qui avait fait placer par Linné plusieurs Psclitplius dans son genre 

 Siapliiilinns. 



Par leur aspect général, les Staphyliniens semblent devoir être rapprochés des Eorficules ou 

 Perce-Oreilles; et les anciens entomologistes, frappés de celte ressemblaïu'e. les avaient considérés 

 tous les lieux comme les anneaux qui devaient reunir les Coléoptères aux Orthoptères. Ln assez grand 

 nombre de naturalistes placent encore aujourd'hui les Staphyliniens à la fin delà série des Coléop- 

 tères, mais, par l'ensemble de leurs caractères, ils ne peuvent pas occuper cette place, et doivent 

 ]dutôt être rangés à côté des Nitidulaires et des Silphales; (pioique l'on doive avouer que. placés 

 a la fin de Tordre, ils lieraient assez naturellement l'ordre des Coléoptères à celui des Orthop- 

 tères. 



Le corps de la plupart de ces Coléoptères est allonge, linéaire, presque constamment déprimé, 

 rarement comprimé, quelquefois cylindrique; chez d'autres, il est convexe, outrés-court, tomenteux, 

 comme couvert d'une légère pubescence, et glabre dans de rares exceptions. 



L'insertion de la tête au corselet a lieu, dans le plus grand nombre des cas, par une sorte de col 

 plus moins marqué; la tète, presque toujours droite, est très-rarement infléchie; elle est plane infé- 

 rieurement, souvent plus ou moins convexe supérieurement. 



Les yeux sont latéraux, ronds ou arrondis, tantôt petits et peu ]iroéminents, tantôt, au contraire, 

 grands, proéminents; ils sont composes d'ocelles hexagones, petits, un peu convexes, et très-rare- 

 ment grands et hémisphériques. 



Le labre est inséré sous la marge antérieure du front; il est droit, jiresque toujours transverse, 

 rarement plus long que large, et cachant les autres ]>aities de la bouche; très-souvent il est Irés- 

 coiirt. Chez certaines espèces, il est entier, dans d'antres, bilobé, à lobes arrondis on divergents; 

 enfin, dans quelques-unes, il est dcnticnlè à la base fantôt il est entièrement corne: tantôt, mais 



