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ment voisins des Stapliylins et des Ocypes, dont ils se distinguent constamment par lenr languette, 

 ([iii est toujours entière, (liiez le niàle, re.\lrémi(é du sixième segment de l'abdomen est infèrieure- 

 meni èmargiiiée, ou même, le plus souvent, incisée, et les tarses antérieurs sont presque toujours 

 ]dus fortement dilatés que dans la femelle; on trouve encore quelques caractères qui servent à dis- 

 tinguer les sexes dans la forme de la tète. 



Les Pliilontlies habitent les latitudes chaudes ou tempérées, mais presque toujours dans les con- 

 trées humides. On en connaît au moins deux cents espèces, et Ericlison, dans son Gêner», en dé- 

 crit cent soixante-neuf, qui sont ainsi réparties : Europe, quatre-vingts; Amérique, soixante- 

 huit; .\sie, neuf; Afrique, sept, et Austrasie, six. On les trouve dans les matières fécales, les bouses, 

 les fumiers, les mousses et les détritus marécageux; ils sont souvent réunis en assez grand nombre 

 dans ces divers endroits, et disparaissent subitement sous terre dès qu'ils sont inquiétés. Ils ont des 

 mœurs très-carnassières, et déchirent facilement avec leurs mandibules tous les Insectes qu'ils ren- 

 contrent, et plus particulièrement ceux de leur propre famille. Dans le repos, leur tête est appliquée 

 contre leur poitrine. 



La larve d'une espèce de ce genre, le Philontlius /Eneus, a été décrite et figurée par Bouché 

 {IVaturg. dcr Inseet., t. I, p. 179, i, tab. 7, fig. 29 à il). Elle est linéaire, rétrécie vers son extré- 

 mité, déprimée, d'une coloration grisfltre, tirant sur le ferrugineux, soyeuse; sa tète est lenti- 

 culaire, grisâtre, linement rugueuse, brillante, glabre; les antennes sont subuliformes, de cinq ar- 

 ticles : le premier et le second courts, cylindriques, le troisième trois fois plus long que le second, 

 obconique, grêle, le quatrième de même iigure, mais moitié plus petit, le cinquième très-petit 

 conique; le labre est court, membraneux, infléchi; les mandibules sont longues, grêles, falciformes, 

 nnitiques, un peu soyeuses; la mâchoire est oblongue, linéaire, terminée elliptiquement; le palpe 

 est large, de cinq articles, le basilaire court; la lèvre est petite, arrondie, portant des palpes su- 

 bulés, biarliculés; le corselet est quadrangulaire, un peu plus long que large, rebordé légèrement 

 sur les côtés, un peu plus étroit que la tête; le mésothorax et le métathorax sont transverses, plus 

 larges que le corselet, quadrangulaires; les pieds sont longs, grêles, avec de longues soies à la base 

 des fémurs, présentant en dessous deux séries de spinules ferrugineuses, et terminés par un ongle 

 simple; l'abdomen présente des segments égaux, avec deux taches carrées d'une couleur obscure 

 en dessus et en dessous : le segment anal est étroit; l'anus est tubuleux, descendant verticalement, 

 couvert de quelques soies rousses, quatre fois plus long que le segment anal. La longueur de celte 

 larve est d'environ dix lignes. On la rencontre en automne et en hiver dans le fumier ou dans les 

 débris végétaux en décomposition : elle se nourrit de matières animales, et fait surtout la chasse 

 aux larves des Diptères et de quelques autres Insectes. 



Erichson, pour faciliter les recherches dans les nombreuses espèces de Pliilonilins, et pour per- 

 mettre d'arriver plus facilement à la connaissance de l'espèce, a subdivisé ce genre en huit groupes 

 particuliers, qui sont caractérisés par la ponctuation du corselet. Ces groupes sont les suivants : 



§ 1". — Espèces s.^ns aucune série dors.\i,e de roitiTS sur le coiiselet. 



Un petit nombre d'espèces particulières à l'Europe, et dont le type est le PliUoiitkus splcmletis 

 (SlajiliijUnus), Fabricius, que l'on rencontre aux environs de Paris. 



§ 2'"^ — EsriicES .w.^nt un point dûrs.vl de cii.\que côté du corselet 



Deux espèces provenant de la terre de Van Diemen, les P. ruficollis (Stapliiiliiiiis), Gravenhorst, 

 et liybridus, Ericlison. 



5 3"'". — Espèces a séries dorsales de trois points sur le corselet. 



Deux espèces; l'une des environs de Paris, le P. lœricolli.s (Slaplujimus), Lacordaire, et l'autre 

 du liengale, le P. iincliilus [Sl(ii)lnjliitits], Gravenhorst. 



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