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IlISTOIhE NVnnEI.I.E 



DIXIÈME FAMILLi:. 



mSTÉHOIDlENS. UlSTEItOlDIM. Nobis, 1851. 



Les Insectes de celle famille onl pour principaux caractères de présenter un corps plus ou moins 

 convexe, plus ou moins aplati, des antennes toujours coudées, terminées par une massue solide; des 

 mandibules fortes, saillantes, prolongées en pointe; un prosternum souvent dilaté à la partie anté- 

 rieure; des éljtres tronqués; des jambes antérieures presque toujours dentées ou épineuses exté- 

 rieurement, et des pattes contractiles : les postérieures plus écartées entre elles à leur naissance 

 que les autres. 



Fifl. 115. — Hisler subrotundiis. 



I 12. 11*1, — Ht-'ter bimffciil'tiu-^. 



Les Ilistéroïdiens se reconnaissent facilement a leur corps en carré un peu plus long que large, 

 quelquefois élargi au milieu et parfois tout à fait arrondi, principalement dans les petites espèces: 

 ce corps, d'une consistance très-dure, est supporté par des pattes larges dont les tibias sont armés 

 en dehors de dentelures ou d"épines plus ou moins nombreuses. Les antennes sont coudées el ter- 

 minées par un bouton ou massue, presque toujours apl.ili et composé de trois articles tellement ser- 

 rés qu'ils semblent n'en former qu'un seul. Mais ce qui caractérise surtout ces Insectes, c'est le peu 

 de longueur de leurs éljtres, qui ne couvrent jamais l'abdomen entier; il en résulte que les deux 

 derniers segments abdominau.x, se trouvant à nu, sont constamment d'une consistance aussi solide 

 que le dessous de l'abdomen, tandis que les autres, protégés par les élytres, restent mous. Par suite 

 du grand développement que le corselet a pris en dessons, et qui consiste surtout dans la longueur 

 du métathorax, les pattes de derrière sont très-éloignées des quatre autres, el l'abdomen, se trou- 

 vant refoulé, ne se compose que de segments étroits, dont les deux derniers toutefois s'élargissent 

 en dessus en prenant une direction plus ou moins verticale. Lorsque ces Insectes se croient en dan- 

 ger, ils contrefont le mort en retirant leurs pattes sous le corps; ces organes viennent alors s'appli- 

 quer contre la poitrine, mais il ne s'y trouve pas des cavités destinées aies recevoir comme étiez les 

 Uijrrhns : seulement les jambes de devant offrent à leur face aniérieure une fossette pour loger les 

 tarses. Quant aux antennes, qu'ils cachent aussi pendant le danger, elles sont reçues dans des cavi- 

 tés ou fossettes que présente le dessous du corselet, et dont la position variable permet de grouper 

 entre elles les espèces chez qui cette position n'est pas la même. Les mandibules des Histéroidiens sont 

 avancées, généralement fortes et souvent d'inégale grandeur : leurs palpes maxillaires sont ordi- 

 nairement saillants, avec les deux articles du milieu plus développés que les autres. Un autre trait 



