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ONZIÈME FAMILLE. 



DERMESTIENS. DERMESTII. Nobis, 1851. 



Les tnsecles de oclte famille ont pour caractères principaux : corps ordinairement aliongé, nn 

 peu bombé; palti's imparfaitement contractiles; jambes étroites, allongées; tarses toujours libres, 

 ayant manifestement cinq articles; antennes terminées par une massue bien formée, plus ou moins 

 lonjiue. 



La division des Dermestiens, qui se compose du genre Dcrmcstcs des anciens auteurs et des sub- 

 divisions qui y ont été formées, est regardée, ]>ar tous les entomologistes modernes, comme une 

 famille particulière. Latreille en faisait une simple tribu de sa famille des Clavicorncs (1), et il a été 

 suivi en cela par M. de Castelnau (llisl. nal. des Ins., ISiOi, qui, toutefois, restreignit de beau- 

 coup le groupe primaire des Clavicornes, et par M. Drullé (U'isl. nul. des Ins., 18Ô5), qui change 

 seulement la dénomination de tribu en celle de famille. Depuis, M. E. Blanchard (IS'ib, llisi. des 

 Ins de Didot) fait une tribu particulière des Dermestiens, et il la subdivise en quatre familles parti- 

 culières, celles des Mijcctopltaçiidcs. Dermeslidcs, Dijrrhidcs et Afjathidiidcs. Enfin, dans les 

 travaux pins récents des entomologistes classifieateurs, surtout dans les catalogues des Allemands, 

 ainsi que dans celui de M. Gaubil ^Cal. sijn. des Cotéopi. d'Enr. ei d'Alfj.. 1849), les Dermestiens 

 sont considérés comme devant former une famille tout ù fait distincte. 



Il est peu de familles d'Insectes qui soient plus nuisibles que celle des Dermestiens. riccherchant 

 toutes les matières animales mortes, aussi avides de parties grasses et charnues que de celles qui 

 sembleraient les moins ca])ables de les nourrir, ces Coléoptères attaquent indifféremment les four- 

 rures, les peaux d'animaux, les plumes. des Oiseaux empaillés, dont ils mangent les barbes, les 

 viandes sèches et fumées, les vessies non recouvertes d'un vernis, et surtout les Insectes conservés 

 en collections. Ils rongent facilement les parties membraneuses, et quelquefois très-dures, de ces 

 derniers, et dévorent avec avidité les restes desséchés de leurs entrailles : souvent ils s'y logent 

 pour tout le temps que doivent durer leurs métamorphoses, et sont des ennemis d'autant plus re- 

 doutables, qu'ils échappent plus facilement aux recherches. Ce n'est que par des visites réitérées, 

 et surtout par l'exposition à une forte chaleur dans des espèces d'étuves, dans des sortes de mar- 

 mites chauffées à l'eau bouillante, et que l'on nomme nécrantomes, que l'on parvient à s'en pré- 



(1) Lnlreille [Règne animal de G. Cuvier, 1829) faisait un gio'jpc p.ii-tioulior Je sa première section des Clavicorncs 

 pour les espèces clioz lesquelles le proslernum est souvent dilate antérieurement en manière de mentonnière, et qui dil- 

 l'crcut des tribus des Palpeurs (Scydmœnœ), Uilseroïles, Silphak^, ScaiiUulite^, Kiiululaires et Engidiles, parleurs pieds ;n 

 tout ou en partie contractiles; les tarses peuvent être libres, m.iis les jambes, au moins, se replient contre leurs cuisse>; 

 les mandibules sont courtes, généralement épaisses et dentées; le corps est ovoïde, épais, garni d'écaillés ou de poils ca- 

 ducs qui le colorent diversement; les antennes sont ordinairement droites, plus/ourtcs que la lêle et le corselet réunis; 

 In létc est enfoncée dans le corselet jusqu'aux yeux, le corselet est peu ou point rcbordé, trapézoîde. plus large pcslérieu- 

 rement: le milieu de son bord postérieur est souvent un peu prolongé ou lobé. Les larves sont velues, et se nourrissent, 

 pour la plupart, de dé|)OHilles ou de cadavres d'animaux; plusieurs d'entre elles sont très-nuisibles aux collections ento- 

 mologiqucs. llans ce groupe, les espèces dont les pieds ne sont pas complètement contractiles, les tarses restant toujours 

 libres, avec les jambes étroites et allongées, forment la tribu des DensicSTiriS [Dermcstini}, qui comprend les genres ou 

 sous-genres Aipidipliorus, Dermestes, Megntomn, Limmdnis, Allagenus, Troiolerma, Anthrcnui et Globicornii; tandis 

 que les espèces cbcz lesquelles les pieds sont parfailement contractiles, les jambes pouvant se replier sur les cuisses, et les 

 tuses sur les jambes, de sorte que l'Insecte semble, lorsque ces organes sont toniractés et appliqués sur le dessous du 

 corps, être absolument sans paUcs, et inanimés, cbez lesquelles encore les jambes sont ordinairement larges, comprimées, 

 et le corps court, bombé, con>tituent la tribu des Bïr.Riurss [Hyrrltii), comprenant les genres ou sous-genres Nosoden- 

 dron, Bijrrinis et Triitodes. — Noire l'iuiille des Ueiîmiîstiexs correspondra à peu près à la tribu des UciiMESTiNsde Lalrcille, 

 et notre famille suivante, celle des BvnnniExs, à la tribu qui porte le même nom. 



