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résistant. Une autre remnrqiie, signalée par M. de Brème, consiste dans des balles de cartouches, 

 dont la matière métallique avait été creusée à quatre ou cinq milliniélres de profondeur par des 

 larves ou par des Insectes parfaits. 



Les Dermcstes, proprement dit, et quelques autres genres de cette famille, vivent aussi bien à 

 leur état parfait qu'à celui de larves dans l'intérieur des cadavres ou des peaux d'animaux. 11 n'en 

 est pas de même des Antlirènes, qui, à l'état parfait, ne se trouvent que sur les fleurs, principalement 

 sur celles de la famille des Ombelliféres ; la femelle va déposer ses œufs sur les matières organiques, 

 et la larve s'y développe. Les Tiresias éprouvent leurs métamorphoses sous les écorces des arbres. 



On comprend que l'on a été malheureusement à même d'étudier les larves d'un assez grand nom- 

 bre de Dcrmcslcs, c'est-à-dire de celles qui nous nuisent le plus; mais il n'en a pas été de même pour 

 celles qui vivent sous les écorces; toutefois, M. Ed. Perris a donné un beau travail sur les métamor- 

 phoses du Tiresias serra, qui est venu compléter les nombreux travaux de Uerbst, Gaëdart, De Géer, 

 Latreille, Sturm, Disderi, Erichson, Lyonnet, Weslwood, BruUé, etc., sur les premiers états des 

 Dcrmcslcs lardarius et murinus; de YAttagemts pellio, du Mcgaioma undalinii, d'une espèce de 

 Trof/odcrma et de Trinodes, et des Anthrcnus muscoriini et scrophiilariw. On peut dire d'une 

 manière générale que les larves des Dcrmcslcs sont allongées; plus larges antérieurement que posté- 

 rieurement, garnies de longs poils, avec deux tubercules en forme de cornes écailleuscs sur le pre- 

 mier segment; que celles de ï Atlagcniis pellio soiil très-allongées, d'un brun roussàtre, et luisantes, 

 garnies de poils roux : ceux de l'extrémité postérieure formant une queue; et, enlin, que celles des 

 Anihrcnus ont la peau presque entièrement couverte de poils érectiles, disposés en aigrettes sur les 

 côtés de l'abdomen et à sa partie postérieure. Les nymphes ont presque constamment pour enveloppe 

 la dernière peau de la larve. 



Les Dermestiens sont de taille petite, ou au plus moyenne; leur système de coloration n'est géné- 

 ralement pas brillant; leurs teintes sont assez sombres, avec des poils, surtout les Dermestcs, 

 formant des taches très-marquées sur un fond uniforme. Mais dans quelques groupes, c'est-à-dire 

 chez les Anthrènes, le corps est revêtu d'une poussière plus ou moins brillante de coloration variée, 

 et qui semble à peu près analogue à celle qui recouvre les ailes des Lépidoptères : une fois cette 

 matière pulvérulente, qui n'existe pas chez toutes les espèces, enlevée, l'Insecte apparaît avec une 

 robe noirâtre, tandis que, quand il en est paré, il présente souvent des dessins plus ou moins com- 

 pliqués et agréables à l'œil. 



Quant aux affinités naturelles des Insectes de cette famille, nous avouerons qu'ils n'en ont que 

 d'assez éloignées avec la famille précédente, celle des Ilisléroidiens, mais nous dirons qu'au con- 

 traire ils en ont de très-grands avec celle qui suit, la famille des Byrrhiens. En effet, on ne peut pas 

 très-facilement les distinguer les uns des autres, et, ce qui le prouve, c'est que certains genres ont 

 été successivement transportés de la famille des Dermestiens dans celle des Byrrhiens, et récipro- 

 quement. Ce qui les distingue particulièrement les uns des autres, c'est que, chez les Dermesles, les 

 jambes sont contractiles, étroites, allongées, avec les tarses toujours libres, tandis que dans les 

 Byrihes, les jambes sont larges, comprimées, avec les tarses se repliant sur eux-mêmes. La disposi- 

 tion des antennes, qui est à peu près semblable chez les Histers et les Dermestes, peut servir à rap- 

 procher ces deux familles, qui diffèrent beaucoup par leur faciès. 



L'anatomie des Dermestiens n'a pas encore été faite complètement. 



Malgré les travaux que nous avons cités des entomologistes classificateurs, nous ferons remarquer 

 que la synonymie de quelques genres et d'un assez grand nombre d'espèces est très-embrouillée, et 

 exigerait un travail complet de révision. Linné, Herbst, Geoffroy, Fabricius, Latreille, Megerle, 

 Ziegler, Dejean, Erichson, ainsi que MM. Guérin-Méneville et Stephens, sont les créateurs des di- 

 vers genres de cette famille. Ces genres, que nous n'adopterons pas tous, sont au nombre d'une 

 vingtaine. 



On ne connaît pas deux cents espèces environ de Dermestiens, et c'est l'Europe qui en a fourni 

 plus des deux tiers : toutefois, on en décrit quelques-unes comme habitant l'Amérique, et l'on en a 

 signa'lé aussi en Afrique, en Asie, et même dans l'Ocèanie. Mais l'on concevra facilement, d'après le 

 genre de vie de leurs larves, que les limites de leur habitat ne peuvent pas être aussi bien tracées que 

 pour d'autres Insectes; en effet, avec les peaux que l'on porte d'un pays à un autre, et, aussi, avec 

 les matières organiques que l'on fait voyager pour la nourriture de l'homme, on a dû les transporter 

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