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HISTOIRE NATURELLE. 



au loin de leur pays nalal; comme ils ont pu Irouver dans les pays nouveaux où ils étaient exportés 

 de quoi se nounii-, ils s'y sont propagés et s'y sont en quelque sorte acelimatés. C'est ce qui fait 

 que lioaucoup d'espèces de cette famille sont devenues cosmopolites : telles sont, par exemple, les 

 DermcMcs lardarius, nnirimts et vulpimis; VAtlageniis pcUio; VAuilircmis mitscorum, etc. 



A l'exemple de M. de Castelnau, nous partagerons les Dermestiens en deux divisions, celles des 

 pF.nîiESTiTES et des Anturlmtes, dénomination que nous avons substituée à celle d'AllnçicnUcs, qui 

 qui ne nous a pas semblé rappeler le genre principal du groupe. Chez les Dei'meslites, les antennes 

 sont entièrement libres, tandis que chez les Anthrénites, les antennes, ou au moins leur massue, se 

 logent dans des cavités du corselet. 



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tcmitjte l'ioitdcii 



nERMESTITES.~e£fi.l/£Sn7'£.S'. CaslcIiKiu, IS'il. 

 Histoire naiurelle ilcs liisrclrs. 



Antennes libres. 



Cette division, qui ne comprend que trois genres, ceux des Dermcstcs, Aspidiphorus et Tinsius, 

 en n'y comprenant pas le groupe des Dcrniopltafjiis, renferme des Insectes qui sont éminemment car- 

 nivores, et qui, à leur état de larves aussi bien qu'à celui d'Insectes parfaits, se rencontrent dans les 

 matières organiques animales plus ou moins putréfiées. La plupart des espèces sont européennes. 



1" GENRE. - DERMEbTE. DEllMESTES. Linné, 1735. 



Syslciua nalur.c, I'' luliliou. 

 i:vu.v,<jr/.;, ver qui ronge Icsiipnux. 



Tète petite, inclinée; mandibules courtes, épaisses, presque droites, 

 dentelées sous leur extrémité; palpes très-courts, presque filiformes; m"i- 

 cboires armées au côté interne d'un petit crochet écailleux; antennes de 

 onze articles : le premier assez grand, les suivants globuleux, les trois 

 derniers perfoliés, légèrement aplatis, formant une massue ovale et le der- 

 nier plus petit, plus court que le prccèdent, ou tout au plus de même lon- 

 gueur que lui; corselet trapézoïde, incliné, rétréci en avant; écusson petit, 

 arrondi; élylres convexes, embrassant l'abdomen; pattes fortes; corps ova- 

 laire, à jambes comprimées: tarses épais, assez courts, de cinq articles 

 distincts. 



Le genre Dermeste, fondé par Linné, a été, depuis sa création, partagé en 

 plusieurs groupes génériques particuliers, et est devenu la famille entière 

 que nous étudions. 

 Les Dermestes, à l'élal parfait, sont des Insectes qui ne nous sont pas nuisibles; mais il n'en est 

 pas de même de leurs larves, celles-ci ne sont que trop connues par leur voracité, qui est redouta- 

 ble surtout aux cabinets d'histoire naturelle et aux magasins de pelleteries. Pour peu qu'elles soient 

 nombreuses et qu'on ne les trouble pas dans leurs habitudes, elles parviennent à détruire en très- 

 peu de temps des collections entières de Mammifères, d'Oiseaux, d'Insectes et de toutes q^pèces 

 d'animaux préparés; leurs dégâts ne sont pas moins rapides chez les fourreurs peu soigneux. Mais, si 

 sous ce rapport elles sont un fléau pour l'homme, elles sont d'une utilité incontestable dans l'écono- 

 mie de la nature, qui les a principalement destinées à compléter la destruction des cadavres dont 



Fig. 153. — Dermeslus 

 undulduis. 



