COLEOPTERES. 



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elles font des squelettes conjointement avec les Silphes : les Dcrmcstcs, en rongeant de préfé- 

 rence leurs parties fibreuses et tendineuses, les larves des Siliiliu eu se nourrissant de leurs 

 chairs plus ou moins putréfiées. Ou voit, d'après cela, que les larves de ces Coléoptères se 

 tiennent non-seulement dans les cabinets d'histoire naturelle et dans les magasins de pelleteries, 

 mais aussi dans les voiries, les offices, les garde-manger et dans tous les endroits qui recèlent la 

 nourriture animale qui leur convient. On peut dire d'une manière générale que ces larves, de taille 

 moyenne, ont le corps allongé, peu velu, composé de douze anneaux distincts dont le dernier est 

 garni à l'extrémité d'une touffe de poils très-longs; leur tète est écailleuse, munie de mandibules 

 très-dures et très-tranchantes, destinées à déchirer les matières dont elles se nourrissent; elles ont 

 six pattes cornées terminées par un ongle cl'ochu. Leur corps est terminé par un segment armé su- 

 périeurement de deux appendices dirigés en arrière. Au-dessous de ces appendices se trouve un 

 lube membraneux au bout duquel est l'anus, et qui sert aux mouvements de locomotion. En effet, 

 lorsque ces larves veulent marcher, elles se traînent sur leurs six pattes, et le tube postérieur du 

 corps les pousse en avant; elles lixent alors leurs pattes un peu plus loin et avancent ainsi lente- 

 ment. La couleur des appendices postérieurs est rouge, le reste du corps est jaune, mais le dessus 

 des segments dont il se compose est presque entièrement brun. Chacun de ces segments présente 

 sur la partie brune deux rangs de poils dont les uns sont dirigés en avant et les autres en arrière. 

 Les côtés du corps sont hérissés de poils plus nombreux et plus longs. Tous ces poils sont en par- 

 tie rougeàtres, quelquefois barbus. Ces larves changent plusieur.s fois de peau, trois fois en quatre 

 mois, selon Herbst, et, après chaque changement, elles deviennent blanchâtres; mais cette couleur 

 s'obscurcit assez prompiement. Ces larves se mangent entre elles, d'après Herbst, lorsque la faim 

 les presse. Goëdart dit qu'elles changent jusqu'à dix fois de peau. Leurs excréments se composent 

 d'une longue série de petits grains fixés les uns à la suite des autres, comme une sorte de Cl, et il 

 paraîtrait qu'elles se cachent sous ces excréments, ou tout au moins qu'elles s'en recouvrent quand 

 elles se métamorphosent en nynqihes. Lorsqu'elles doivent subir leur transformation nynqihale, elles 

 cherchent un abri où elles se contractent sans filer de coque, et se dégagent de leurs enveloppes 

 pour devenir Insectes parfaits. La nymphe conserve les deux appendices postérieurs de la larve, et 

 ils lui servent à se soulever ou à s'appuyer. Au bout d'un mois environ, l'Insecte parfait se dégage, 

 et, si l'on joint à ce temps les quatre mois qu'il a passés à f état de larve, on voit qu'il lui faut à peu 

 près cinq mois pour arriver à sou dernier étal. 



t'L'. lô-l. — I.arve du Vermc.sies 



Fig. 135. — Nymphe du Denmsles 

 latdarius 



Fig. lôG — Dermesles lardiinus. 

 Insecte p.irlail. 



La larve que l'on connaît le mieux et celle dont nous venons plus spécialement de parler, est celle 

 du Deimcslcs lardariits, dont se sont occupés Goëdarl, Frisch, Herbst, De Géer, Lyonncl, et, dans 

 ces derniers temps, M. Westwood (Iiitr. to tlic modem. Class. Ins.); les métamorphoses du Dcrmes- 

 tes murintis ont aussi été décrites par MM. Meycr et Bouché. Plusieurs moyens ont été proposés 

 pour détruire ces larves; nous nous en sommes déjà occupé dans nos généralités sur la famille des 

 Dcrniesliens, et nous en dirons encore quelques mots en parlant des Attagènes. 



Caches dans les matières dont ils se nourrissent, on ne soupçonne ordinairement pas la présence 



